了，可老李头却没什么胃口，他扒拉着碗里的粟米饭，脑子里反复转着王二柱的话。

“爹，你怎么不吃啊？”

阿柱看出他心思，放下筷子，“你也听说那流言了？我今早去送药材，药铺的张掌柜还问我，要不要提前把药材卖了，说晚了可能就不值钱了。”

“别听他的！”

老李头沉声道，可心里却没底。

他想起去年冬天，素问姑娘带着农师来田里教轮作，冻得手都红了，还蹲在地里给他们示范怎么埋肥；想起传习所里那本《药材种植规范》，李伯他们抄了足足一个月，每页上都画着清清楚楚的图谱；想起齐人来学种植时，穿着粗布衣裳，跟着他们在田里忙到日落，临走时还塞给他们一包齐地的麦种……这些难道都是假的？

可市集上的流言越来越盛。

到了晌午，老李头去城里买农具，刚走到南门口，就听见几个闲汉围着个挑担子的货郎说话，声音洪亮得能传到街对面：“我表哥在齐地做买卖，亲眼看见齐人种的金银花都快开花了，和咱邯郸的一模一样！

再过俩月，市面上全是齐人的药材，咱这药，只能烂在地里！”

“可不是嘛！”

另一个闲汉接话，“之前素问姑娘非要教齐人法子，我就觉得不妥，这不是把饭碗给别人吗？”

“听说城西的刘老栓，已经把地里的羊粪都挖出来了，还是用老法子上土肥，说这样收得快，能赶在齐人之前卖出去……”

老李头攥紧了手里的钱袋，指节泛白。

他往药铺的方向走，路过王掌柜的铺子时，看见铺门大开，几个药农正围着王掌柜争论，声音越来越大。

“王掌柜，你不能压价啊！

这药材可是按新法种的，品相这么好！”

王掌柜坐在柜台后，手里拨着算盘，脸沉得像块铁：“不是我压价，是行情要变了！

齐人要是真种出药材，到时候谁还买你们的？我现在收，已经是给你们留余地了！”

老李头站在门口，心里像被什么东西堵着，喘不过气。

他想起去年这个时候，王掌柜还笑着把他的药材挑了又挑，说“这品相，能多给你五个钱”

，可现在……

“李伯？你怎