林砚之的靴底碾过最后一寸湿滑的苔藓时，祠堂的木门在山风中出“吱呀”

一声闷响，像是老妪含混的叹息。

她抬手抹了把额角的冷汗，指腹触到的却是黏腻的血污——方才为了避开山涧里疯长的毒藤，她摔在了布满碎石的坡上，右臂的伤口还在渗血，却远不及心口的焦灼来得真切。

“林大夫，您可算回来了！”

守在祠堂外的少年阿禾猛地扑过来，眼眶通红，“阿爷他……他刚才又咳血了，脸比灶膛里的灰还青。”

林砚之的心猛地一沉。

这是雾隐山瘴毒爆的第七天。

起初只是几个山民热咳嗽，她以为是寻常风寒，直到第三天，村东的王阿婆咳出的痰里带着黑丝，皮肤下开始浮现蛛网般的青斑，她才惊觉这是古籍里记载的“青瘴”

——可寻常青瘴的解药“雪见草”

，在这一批患者身上却毫无效用。

祠堂里弥漫着草药和腐坏的混合气味，十几个患者横七竖八地躺在草席上，此起彼伏的咳嗽声像钝刀在割肉。

林砚之快步走到角落，阿禾的祖父正蜷缩着身子，嘴唇乌青，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏。

她伸手搭在老人腕上，指尖传来的脉象细弱如丝，且带着一种诡异的跳脱——这不是青瘴该有的脉象，倒像是……两种毒在体内纠缠厮杀。

“怎么会这样？”

林砚之喃喃自语。

她从药箱里取出银针，试图扎入老人的“气海穴”

缓解症状，可针尖刚碰到皮肤，老人突然剧烈抽搐起来，嘴角溢出黑色的涎水。

“没用的。”

一个沙哑的声音从门口传来。

林砚之回头，看见村里的老郎中陈九爷拄着拐杖站在那里，脸上满是疲惫与绝望，“这不是普通的青瘴。

我昨天去后山采药，看见以前只长在阴沟里的‘腐心草’，竟然顺着瘴气爬到了松树上，叶子都变成了深紫色。

这瘴毒……怕是变了。”

“变异？”

林砚之心头一震。

她想起三天前在山神庙现的那本残破手记，封面写着“雾隐山瘴考”

，落款是“光绪二十三年，苏景然”