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"

老郡守的声音嘶哑得像被砂纸磨过，"

自去岁蝗灾过后，地里就没结过像样的粮食。

如今青黄不接，乡野间已经有人有人易子而食了啊！

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李斯的手指在案几上叩出沉闷的声响，案头那卷《仓律》被他摩挲得边角毛。

他何尝不知道各州郡的窘境？少府上个月报上来的府库清单，连御膳房的肉脯都削减了三成，可北边长城还在续筑，岭南的驰道刚铺到南海郡，哪一样不要粮草？

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陛下今夜又在章台宫？"

李斯忽然开口，声音里带着自己都没察觉的疲惫。

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是，"

旁边的南阳郡守抬头，雨水顺着他的髻往下滴，"

中常侍说，陛下正与博士们议议焚书之事。

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李斯猛地一拍案几，烛台险些翻倒。

那些博士们整日捧着泛黄的竹简争论"

三代之治"

，可他们谁见过颍川灾民啃树皮的样子？谁闻过瘟疫蔓延的村落里，那股化不开的腐臭？

窗外的雨不知何时小了些，隐约传来更夫打更的声音。

李斯望着窗棂上模糊的雨痕，忽然想起二十年前初入秦宫时，也是这样一个雨夜。

那时的秦王政刚亲政，在雍城蕲年宫彻夜不眠，与他们这些客卿商议的，是如何让关中沃野长出更多粮食，如何让巴蜀的盐铁顺着栈道运出来，而不是如今对着一堆催命般的急报呆。

天快亮时，李斯终于站起身，将一卷竹简推到郡守们面前。

那是他连夜拟好的奏书，请求陛下暂停阿房宫工程，将役夫遣返原籍，同时开放咸阳周边的太仓，先解各州郡的燃眉之急。

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你们且回驿馆等候，"

李斯的声音透着浓重的疲惫，"

老夫这就去章台宫。

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章台宫的青铜灯盏比丞相府的亮堂百倍，却照不进嬴政紧锁的眉头。

他面前摊着一幅巨大的舆图，羊皮上用墨笔标注着新修的驰道和长城，那些蜿蜒的线条像一条条勒紧的绳索，将整个天下捆得密不透风。

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陛下