咸阳宫的晨雾还未散尽，李斯捧着一卷竹简，脚步匆匆地穿过回廊。

廊下的铜鹤在微光中泛着冷色，檐角的铜铃被风拂得轻响，却驱不散他眉宇间的凝重。

昨夜收到的急报还攥在袖中，墨迹被体温焐得潮，那上面的字却像冰锥，字字扎眼——蜀地巫祝观星，见荧惑守心，主大旱；关东郡府报，入春以来无透雨，麦田土裂如龟纹。

“李廷尉，王上已在偏殿等候。”

内侍低眉引路，声音压得极低。

李斯颔，推门而入时，嬴政正对着一幅巨大的《天下水系图》出神。

图上用朱砂标着的江河脉络，此刻在他眼中或许已化作干裂的沟壑。

这位一统六国的帝王，鬓角已染了霜色，手指划过渭水流域时，指节因用力而泛白。

“王上，”

李斯躬身，“蜀郡、三川、颍川急报，皆言天旱。”

嬴政转过身，玄色龙袍上的日月星辰纹在晨光中流转。

“多久了？”

他的声音里听不出情绪，却让李斯想起北境冰封的河面，底下藏着汹涌的暗流。

“自去冬少雪，今春三月无雨。

关中尚可引泾渭之水，关东诸郡……”

李斯顿了顿，“已有人言，麦收恐不足三成。”

嬴政走到案前，拿起那卷蜀郡急报。

竹简上除了官吏的奏报，还附了巫祝的谶语，字迹潦草，仿佛写时手都在抖。

“荧惑守心？”

他冷笑一声，将竹简掷在案上，“六国余孽未除，便有人想用天象惑乱民心。”

“王上明鉴。”

李斯应道，“但天象或可不信，民情却不能不察。

今早臣路过西市，见粮商已暗涨米价，百姓排队购粮，已有口角。”

嬴政沉默片刻，指尖叩着案几。

“召治粟内史、少府、中尉。”

他忽然道，“半个时辰后，议事。”

治粟内史章邯赶到时，怀里还揣着各地粮仓的账册。

这位以治军严谨闻名的臣子，此刻额角渗着汗，将账册在案上摊开，竹简哗啦啦铺了一片。

“王上，关中仓廪尚可支撑，但关东诸郡……”