暮色像一块浸了墨的破布，被风卷着盖在河西大营的辕门上。

林缚攥着半截断矛站在了望塔下，矛尖的铁锈蹭在掌心，混着汗黏成一片。

塔楼上的哨兵正扯着嗓子喊换岗，声音撞在营寨的夯土墙上，碎成星星点点的回音。

“将军，西垣的甲胄清点完了。”

副将赵衡的声音带着喘，怀里抱着的竹简哗啦作响，“能凑齐的铁甲不足三百副，皮甲倒是有五百多，可多半是去年冬天冻裂了的，挡不住箭。”

林缚没回头。

他望着远处黑黢黢的山影，那里是匈奴人的地盘。

三天前斥候回报，左贤王的主力正在集结，马鞍上的铜铃能在二十里外听见。

而他手里这一万河西军，连像样的甲胄都凑不齐。

“把库房里的铁料都搬出来。”

林缚忽然开口，矛尖在地上划出深深的刻痕，“让冶铁营的人今夜别歇着，能打多少铁叶是多少。”

赵衡愣了愣：“可去年冬天把木炭都烧光了，现在窑里只剩些湿柴……”

“去砍营外的白杨树。”

林缚转身时，眼里的血丝像蛛网般铺开，“告诉弟兄们，砍一棵树，记一升米。”

夜露降下来时，河西大营变成了一座沸腾的火炉。

冶铁营的土窑被推倒重砌，湿柴烧得噼啪作响，浓烟裹着火星冲上夜空，把月亮染成了昏黄色。

林缚蹲在窑边，看铁匠们抡着木槌砸向烧红的铁坯。

老铁匠周平的胳膊上缠着布条，那是上个月被铁水烫的，此刻正咬着牙喊号子，每一下锤击都震得地面颤。

“将军，这样不成啊。”

周平趁着淬火的间隙凑过来，手里的铁钳夹着块扭曲的铁叶，“白杨树烧的火太弱，铁料淬不透，打出来的甲片脆得像瓦片。”

林缚接过铁叶，在膝盖上一磕，果然断成了三截。

他往窑里瞥了眼，火光中能看见士兵们正把成捆的白杨树枝往里塞，烟气呛得人直咳嗽。

“去把粮仓的门板卸下来。”

林缚的声音哑得像磨砂，“还有马厩的栅栏，凡是能烧的，都给我搬来。”

赵衡在旁边急得跺脚：“那粮仓怎么办？万一遇着雨天