江南虞州城外，有座荒废多年的园子，唤作“洗墨园”

。

园内杂草丛生，断壁残垣，唯有一片虞美人花，开得惊心动魄。

那花红得妖异，瓣如丝绒，蕊吐金芒，风过处摇曳生姿，仿佛无数美人翩跹起舞。

只是周遭数里，人迹罕至。

乡人传言，此花吸食月华精魄，花下埋着累累白骨，乃极凶之地。

书生楚明轩，家贫而志洁，赁居城外茅屋苦读。

那茅屋恰与洗墨园隔溪相望。

每逢月圆之夜，楚生推窗苦读至更深，总闻园中传来若有若无的歌声，幽咽婉转，似泣似诉，直钻入心窍。

那歌声不似人间调子，倒像是风穿过空谷，露滴落寒潭，听得人脊背凉，却又忍不住侧耳。

一夜，楚生又闻歌声，心中烦闷难解，索性披衣踱出门外。

月色如霜，将荒园照得一片惨白。

他鬼使神差，竟涉过浅溪，拨开齐腰深的荒草，循着歌声踏入园中。

园内死寂，唯有那片虞美人花在月光下妖冶地燃烧着，红得刺眼。

歌声愈清晰，丝丝缕缕，正从花丛深处传来。

楚生壮着胆子走近。

花丛正中，竟有一株异种，高约三尺，花瓣层层叠叠，红中透紫，花心一点金芒璀璨如星。

歌声正是由这花蕊中出！

他看得痴了，不知不觉伸出手指，轻轻拂过那冰凉的花瓣。

指尖触及花瓣的刹那，歌声戛然而止。

花身猛地一颤，花瓣簌簌合拢，如同美人含羞垂。

随即，一缕极淡的、带着清苦药味的冷香，自花蕊幽幽散出，萦绕在楚生鼻端，竟驱散了他心中积郁已久的烦闷，神思为之一清。

自此，楚生每夜必至园中，伴花苦读。

说来也奇，那虞美人花似通人性。

楚生若心中清明，文思泉涌，花便舒展怒放，香气清冽；若他偶有懈怠，神思昏沉，花则微微合拢，香气转为幽冷苦涩，如冰针刺脑，迫他警醒。

一人一花，默然相对，月下清影，竟成知己。

“花若有知，当解我意。”

楚生常抚着花瓣低语。

花枝摇曳，似在回应。

虞州新任县令贾世仁，是个刮地三尺的贪官。

此人附庸风雅，尤好搜罗奇花异草。

一日，他乘轿踏青，远远望见洗墨园中那片妖红，在荒颓背景中格外刺目，立时便挪不开眼。

“好花！

好花！”

贾世仁连声赞叹，眼中射出攫取的光，“荒园之中竟有此绝色，合该为本县所得！”

手下师爷惯会察言观色，凑近低语：“老爷，此园凶名在外，那花……怕是不祥之物。”

“不祥？”

贾世仁捻着鼠须，嗤笑一声，“本县官印在身，自有浩然正气镇之！

纵是妖花，也得乖乖听命！

去，将那花连根掘来，移入本县后园暖阁！”

一群如狼似虎的衙役得令，手持铁锹锄头，气势汹汹闯入洗墨园。

楚生闻讯赶来，已是迟了。

只见园中一片狼藉，那株与他相伴多日的异种虞美人，已被连根掘起，粗鲁地扔在泥土上。

花瓣零落，沾满泥污，花枝折断处渗出淡红汁液，如同泣血。

花心那点金芒，也黯淡如风中残烛。

“住手！

你们……你们这是暴殄天物！”

楚生心如刀绞，不顾一切扑上前，想护住那花。

“滚开！

穷酸！”

衙役一脚将他踹翻在地，啐了一口，“县令老爷看上这花，是它的造化！

再敢啰嗦，连你一