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救救我爹——！”

“放开她！

放开我女儿！”

赵大目眦欲裂，如同疯兽般挣扎起来，沉重的镣铐被他挣得哗啦作响，身上的伤口崩裂，鲜血汩汩涌出。

他死死盯着被衙役拎在手中、哭得撕心裂肺的女儿，那通红的烙铁近在咫尺的威胁，柳知府阴冷的目光，孙扒皮狞笑的脸……一切的一切，都抵不过女儿那一声声凄厉的“爹”

！

“我说！

我全说！”

赵大猛地抬起头，朝着柳知府的方向，用尽全身力气嘶吼出来，声音沙哑破碎，带着泣血的绝望，“放过我女儿！

我告诉你们！

我全告诉你们！”

泪水混合着血水，从他扭曲的脸上滚滚而下。

他终于屈服了，为了阿蘅，他亲手将自己的灵魂彻底出卖给了魔鬼。

柳知府脸上露出了胜利者残忍而满足的笑容。

他挥了挥手，衙役将通红的烙铁放回火盆，拎着阿蘅的婆子也暂时松开了手。

阿蘅跌坐在地，小小的身体蜷缩成一团，哭得几乎背过气去，惊恐的大眼睛一瞬不瞬地看着血肉模糊的父亲。

“早知如此，何必当初？”

柳知府慢条斯理地端起茶杯，抿了一口，“说吧，那神鹿，究竟在何处？如何引它出来？如何……才能万无一失地抓住它？”

他的眼中闪烁着贪婪的火焰，仿佛已经看到了那对举世无双的玉角摆放在自己书房最显眼的位置。

赵大如同被抽走了脊梁骨，瘫软在地，眼神空洞地望着刑房污秽的顶棚，仿佛灵魂已经出窍。

他张了张嘴，声音如同来自九幽地狱，干涩而麻木，每一个字都像是在咀嚼自己的血肉：“……它……它的巢穴……在青崖主峰……‘望月崖’下的……‘寒潭洞’……洞前有……三株千年古松为记……”

他机械地描述着那个隐秘洞穴的位置、入口的隐蔽特征。

接着，他闭上眼，仿佛用尽了最后一丝力气，说出了那个足以将鹿王推入万劫不复深渊的秘密，那个他曾在鹿王疗愈的温暖气息中无意感知到的、属于鹿王力量源泉的致命弱点：

“……每月……月圆之夜……子时……它必在寒潭洞深处……对着月华……吐纳……凝聚……月魄精华……那时……是它最虚弱……最无防备……之时……”

话音落下，赵大如同彻底死去，瘫在地上一动不动，只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。

他背叛了所有，只为换取女儿一线生机。

柳知府与孙扒皮对视一眼，眼中爆出狂喜的光芒！

月圆之夜！

吐纳月华！

天赐良机！

“很好！”

柳知府志得意满，站起身，“赵大，念你迷途知返，死罪可免！

但活罪难逃！

孙吏目，将他押回大牢，好生看管！

待本官亲自入山，将那祥瑞‘请’回府衙，再行落！”

他刻意加重了“请”

字，脸上是毫不掩饰的贪婪。

赵大被重新拖回阴暗潮湿的死牢，像一摊烂泥般被丢弃在角落。

身体上的剧痛远不及灵魂被凌迟的万分之一。

黑暗中，他蜷缩着，紧紧抱住自己，牙齿咬得咯咯作响，却流不出一滴眼泪。

鹿王哀伤的眼神，阿蘅惊恐的哭喊，如同两把烧红的烙铁，反复灼烫着他破碎的灵魂。

他出卖了恩人，换来的不过是暂时的喘息，女儿依旧捏在对方手中。

这暗无天日的牢笼，便是他亲手为自己和阿蘅打造的活棺材。

绝望如同冰冷的潮水，彻底淹没了他。

死牢的暗无天日不知持续了多久。