长（正六品）躬身道：“林女官，王公公有令，宫门今日暂闭，不许宫女出宫。”春桃立刻上前：“我们是奉皇后娘娘和陛下的旨意，去西直门送水，你敢拦？”侍卫长面露难色：“姑娘莫怪，小的只是奉命行事，没有王公公的手谕，实在不敢开门。”

林女官正要争辩，远处传来马蹄声——秦飞带着二十名玄夜卫卒赶来，手里拿着皇帝的手谕。“陛下有旨，准宫女赴西直门助战，谁敢阻拦，以抗旨论处！”秦飞将手谕递给侍卫长，语气冰冷。侍卫长见了手谕，又看了看玄夜卫卒腰间的刀，不敢再拦，赶紧打开宫门。

王振在远处看着这一幕，气得脸色发白，却不敢上前——他知道，有玄夜卫在，自己再阻挠也没用，只能眼睁睁看着宫女们出城。

宫女们跟着秦飞的玄夜卫卒，往西直门赶去。路上，苏瑾看到路边躺着受伤的士卒，有的在呻吟，有的已没了气息，心里一阵发酸——她想起在家乡的弟弟，若是弟弟也在前线，她定也希望有人能帮他。春桃则一路走一路给路边的伤卒递水，有的伤卒渴得厉害，一口气喝了半瓢，眼泪都掉了下来：“多谢姑娘……多谢姑娘……”

快到西直门时，忽然传来喊杀声——十几名瓦剌游骑袭扰运粮队，正与士卒们厮杀。秦飞立刻下令：“玄夜卫卒随某杀贼！宫女们躲在路边，切勿上前！”苏瑾却喊道：“秦指挥使，我们能帮着递水！”她带着几名宫女，躲在安全处，给厮杀的士卒递水，有的士卒接过水，喝了一口就又冲上去，嘴里喊着“多谢姑娘”。

很快，瓦剌游骑被击退，秦飞带着玄夜卫卒回来，身上沾着血。他看着宫女们，眼里满是赞许：“姑娘们别怕，前面就是西直门了。”

到了西直门城下，谢渊早已带着亲卫等候。他看着宫女们，心里满是感动：“多谢姑娘们不辞辛劳，来支援前线。”苏瑾躬身道：“太保客气了，士卒们在前线流血，我们做这点事不算什么。”

宫女们跟着谢渊登上城楼，城楼上的士卒们见来了宫女送水，都露出了惊喜的笑容。苏瑾和春桃拿起水桶，给每个士卒递水，有的士卒接过水，先给身边的伤卒喝；林女官则带着其他宫女，帮医官给伤卒裹伤，她们的动作虽不熟练，却格外轻柔，伤卒们疼得皱眉，却仍笑着说“谢谢姑娘”。

谢渊站在一旁，看着这一幕，眼眶泛红——他没想到，深宫里的宫女们，竟有如此勇气和善意。他对身边的杨武说：“这些姑娘们，都是好样的！某要奏请陛下，给她们记功。”杨武点头：“太保说得是，有她们帮忙，士卒们的士气更振了。”

宫女们在西直门连续三日送水裹伤，每日天不亮就起身，挑着水桶登城，直到天黑才回宫。苏瑾每日都要给王小二（左臂断肢的伤卒）换药，王小二起初不好意思，后来也渐渐习惯，每次苏瑾来，他都会笑着说：“苏姑娘，今天又辛苦你了。”春桃则喜欢跟赵老栓（右腿中箭的老卒）聊天，听他讲守边的故事，赵老栓也会给她讲如何分辨瓦剌兵的动向，让她注意安全。

与此同时，陈忠正监督户部匠人核验皇后与妃嫔捐的首饰。周瑞本想让匠人将黄金首饰估值压低，私吞差价，可陈忠亲自盯着，每一件首饰都要经过三名匠人共同核验，还要记录在案，周瑞根本没机会动手脚。他看着陈忠，心里满是不满，却不敢发作——陈忠是皇帝信任的侍郎，且有玄夜卫卒在旁监督，他若是乱来，只会自找苦吃。

秦飞则在暗中调查王振阻挠宫女赴城的事。他找到给王振送黄金的周瑞亲信，一番审讯后，亲信供认“周瑞许王振十两黄金，让他阻宫女赴城，好私吞首饰差价”。秦飞将供词记录在案，又搜出王振收受黄金的证据，准备奏请皇帝处置。

谢渊得知这些情况后，即刻写了奏疏，将周瑞企图贪私、王振受贿阻挠的事禀报给萧桓。萧桓看后，气得拍案而起：