的瓦剌兵刚架起云梯，就听见身后传来喊杀声——岳谦的五百京营卒从密道冲出，手持长刀，直扑瓦剌兵的后路。瓦剌兵腹背受敌，阵形瞬间大乱，有的扔下云梯就跑，有的还在抵抗，却很快被斩杀。谢渊忍着伤痛，率先跃下城楼，左臂的伤口被扯得发疼，却仍挥剑斩杀了一名瓦剌将领。亲兵们紧随其后，与残卒、京营卒汇合，刀光剑影间，瓦剌兵的尸体堆得越来越高，云梯被推倒、砍断，城楼下很快成了尸山血海。

也先在阵前看着这一幕，知道再攻下去只会全军覆没，只能咬牙下令：“撤！”瓦剌兵争相退走，有的连马匹都顾不上，京营卒在后追击，斩杀瓦剌兵千余人，缴获云梯三十余架、弯刀百十余把——西直门的外城，终是被收复了。

待瓦剌兵彻底退远，谢渊才松了口气，身子一软，险些栽倒，亲兵们赶紧扶住他。此时他身上的三箭伤都已渗血，包扎的布条被染得通红，右腿的箭伤因跃下城楼更显严重，裤管都被血浸透，每走一步都钻心地疼。“扶某去查城防。”谢渊摆摆手，拒绝了亲兵“先疗伤”的提议——他心里清楚，今日能守住西直门，全靠士卒们死战，可城防的弊病若不查清，下次瓦剌来攻，仍是危局。

他沿着城墙缓步前行，指尖抚过城砖——许多城砖酥裂得能捏出粉，有的地方甚至能看见里面松散的黄土，显然是烧制时火候不足、受潮所致；走到箭楼前，他抬头望去，箭楼的木梁蛀空了大半，用手轻轻一推，木梁就“咯吱”作响，似要随时断裂。“这就是周瑞验收的‘城垣坚固、箭楼完好’？”谢渊低声冷笑，声音里满是愤怒——他早就听说周瑞验收城防时收了贿赂，此刻才看到，这竟是用士卒的性命换来的“合格”。

亲兵很快找来周瑞当年的城防验收文书，谢渊接过文书，展开细看——上面“城砖烧制合格，箭楼木梁完好”的字迹圆润流畅，与他平日在兵部见过的周瑞笔迹（周瑞素以笔锋凌厉着称）截然不同，显然是刻意模仿工部郎中的笔迹；文书末尾盖的工部验收印鉴，边缘模糊不清，印泥颜色偏浅，与工部正规印鉴的深红截然不同，是伪造无疑。谢渊将文书紧紧攥在手里，指腹摩挲着纸上的谎言，眼底满是冷意：“周瑞、石崇、刘焕……这些奸贼，若不除，京师永无宁日！”

他让人将文书收好，转身往临时伤营走去。伤营设在西直门内的一处破庙里，庙门被战火熏得发黑，庙里挤满了受伤的士卒，有的躺在稻草上，有的靠在柱子上，伤口仅用破布简单包扎着，却没人喊疼，只是默默地看着庙外——他们知道，自己守住了城门。一个十七八岁的年轻卒子，叫王小二，左臂被箭射穿，正咬着牙让医官拔箭，额头上满是冷汗，见谢渊进来，却强撑着坐起来，露出笑容：“太保！咱……咱守住城了！”

谢渊快步上前，轻轻按住他的肩膀，不让他起身：“好孩子，辛苦你了。”他看着王小二手臂上的伤口，箭镞虽已拔出，却因延误治疗有些化脓，心里一阵发酸——若不是周瑞伪造文书、刘焕拖延粮饷，这些士卒何至于受这么重的伤？“医官，把某的金疮药拿来。”谢渊说着，从怀里掏出一个小巧的瓷瓶——这是太医院秘制的金疮药，能消炎止痛，他守宣府时就带在身上，舍不得用，此刻却毫不犹豫地拿了出来。

他蹲下身，小心翼翼地解开王小二手臂上的破布，用干净的布蘸了温水，轻轻擦拭伤口周围的脓血，动作轻得像怕碰碎易碎的瓷器。“忍着点，很快就好。”谢渊的声音温和，王小二看着他，眼泪忽然涌了出来：“太保……您都受伤了，还为咱包扎……”

“你们为京师拼命，某为你们包扎，是应该的。”谢渊说完，又走到其他士卒身边，一一查看他们的伤势，叮嘱医官“先治重伤的”“多给他们盖点稻草”。这时，陈忠派来的杂役终于送来了剩下的两千石粮（之前被截了三千石），粮车停在庙外，