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周显接过拓印,指尖触到纸面上的暗纹痕迹,心中立刻明白——这是查石崇私调火药的事。
他躬身道:“陛下放心,臣定不辱命。
臣会乔装成工部的吏员,从工部侧门进去,直接见张毅大人,核验后立刻回禀陛下,绝不让第三人知道。”
玄夜卫直属于帝,周显本就对石崇越权调遣玄夜卫不满,此刻能有机会查石崇,他自然不会怠慢。
萧桓点头,又叮嘱:“张毅是忠臣,不会泄露消息。
你跟他说,这是朕的密令,让他务必仔细核验,若是真的工部印记,让他写下核验文书,盖工部的印鉴,你亲自带回来。”
他怕张毅有顾虑,特意强调“朕的密令”
——工部虽属六部,却也受吏部牵制(李嵩是吏部尚书),张毅若知道是帝王的命令,才敢放手去查。
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周显应下,将拓印藏进袖中,又躬身行礼,转身从御园侧门离开——侧门通着小巷,能避开正门的缇骑(石崇派来监视御园的人)。
萧桓看着周显的背影消失在巷口,才重新看向萧栎,语气带着几分释然:“栎弟,你说得对,有些事,是该亲眼看看。”
萧栎躬身道:“皇兄圣明。”
君臣二人的目光,同时落在葡萄架上,藤叶间的光斑,似乎也亮了些。
周显离开御园后,没有回玄夜卫衙署,而是直接去了城西的成衣铺,换了身工部吏员的青布直裰,头戴小帽,将玄夜卫的朝服和刀藏在铺后的暗格里——成衣铺是玄夜卫的秘密联络点,铺主是周显的旧部,可靠得很。
他拿着伪造的工部“文书吏”
腰牌,从工部侧门进去,侧门的守卫见他有腰牌,又穿着吏员服饰,没多盘问,就让他进了。
工部衙署的院子里堆着些木料和铁器,是用来修缮城防的,吏员们来来往往,都在忙着自己的事,没人注意到这个“新来的文书吏”
。
周显按着记忆,走到工部尚书张毅的书房外,门上挂着“公务在身”
的牌子,他轻轻叩了叩门:“张大人,文书吏求见,有紧急公文需大人亲批。”
书房里传来张毅的声音:“进来。”
周显推门进去,见张毅正坐在案前看军器图纸,连忙反手关上门,取下小帽,躬身道:“张大人,臣是玄夜卫指挥使周显,奉陛下密令,来核验火药印记。”
张毅愣了愣,随即反应过来,连忙起身关好窗,压低声音:“周大人,陛下的密令?可是为了北境那批火药残片?”
他早就收到了北境探子的消息,只是没敢声张——李嵩几次来问,都被他以“尚未核验”
搪塞了过去。
周显从袖中取出拓印,递给张毅:“正是。
陛下让臣来请大人核验,这拓印上的印记,是不是工部去年新改的制式,暗纹对不对。”
张毅接过拓印,走到窗边,借着阳光仔细看——拓印上的“大吴工部”
四字清晰,下方还有个极小的“天德”
暗纹,位置在“部”
字的右下角,深度约半分,正是去年他亲自监工改的制式,绝无仿造可能。
“是真的。”
张毅的声音带着肯定,也带着愤怒,“这是工部去年十月以后铸造的印记,暗纹的位置、深度,都是独一份的,瓦剌根本仿造不了!
石崇说这是仿造的,纯粹是撒谎!”
他走到案前,取出工部的印鉴,在一张纸上写下“核验属实,印记为大吴工部天德二年制式”
,盖上印鉴,递给周显,“周大人,这是核验文书,你带给陛下,石崇私调火药流入瓦剌,是大罪!”
周显接过文书,小心藏好:“张大