案与下属商议，眉头紧锁，神情专注。

他想起萧桓提的“宗室管理制度”

，心中明白，萧桓定是要通过制度约束宗室，自己能做的，唯有安分守己，不添乱。

回到外邸，萧栎径直走向书房，书架上摆着当年父皇赐的《资治通鉴》，书页已泛黄，却被他翻得亮。

他抽出书卷，坐在案前，却无心阅读——御殿的温语还在耳边，君臣的分寸却像一道鸿沟，让他明白，兄弟情再深，也抵不过皇权的威严。

萧栎离开后，萧桓与刘焕、杨武商议完政务，便屏退众人，召来周显。

御殿内的银丝炭仍在燃烧，茶盏里的雨前茶已凉透。

“萧栎今日的言行，探子都记下来了？”

萧桓拿起密录簿，仔细翻阅，指尖在“栎拒姜汤”

“避谈成武”

等处划过。

周显躬身道：“陛下，探子记录详实，萧栎言行恭谨，无半分逾矩，且主动约束宗室子弟，显安分之心。

只是……他提及‘内务府老总管’，臣已查过，那老总管是永熙帝旧人，与萧栎往来多年，臣已令玄夜卫暗中监控，防止他借老总管干预内廷。”

周显的谨慎，正合萧桓心意。

萧桓放下密录簿，道：“不必过度监控，只要他安分，便留他体面。

你传旨给王瑾、张文，让他们加快《宗室管理制度》的起草，重点加入‘宗室非诏不得入宫’‘严禁与内廷私通’‘宗室子弟经科举入仕’三条——既给宗室留生路，也防他们干政。”

他要通过制度，将宗室与帝权的分寸固定下来，避免日后再起纷争。

周显应道：“臣遵旨！

臣这就去传旨。

另外，大同卫的探子传来消息，旧党余孽已被全部抓获，徐靖的密信已呈给周铁，旧党案很快便能审结。”

萧桓点头：“好！

旧党肃清，宗室安分，朝局便能彻底安稳——谢渊那边，你也传句话，让他安心整顿边防，无需担心后方。”

周显离开后，殿侧的玄夜卫探子也上前复命，将方才记录的细节一一禀报：“陛下，萧栎在殿内时，共三次欲言又止，皆在提及‘复辟’‘成武’时；扶手时，他的指尖先收紧后放松，显紧张；饮茶时，盏底轻碰御案后立刻收力，显恭谨；告退时，余光扫您批阅奏疏，停留不足一息，显不敢多看。”

探子的细致，确保了无任何细节遗漏。

萧桓听着，心中愈确定萧栎的安分：“他这些年在宫外，倒是磨去了不少锐气。

你下去吧，继续监控萧栎外邸的动向，若有异常，即刻禀报。”

探子躬身退去，御殿内只剩萧桓一人，他拿起那盏凉透的雨前茶，一饮而尽——清苦的味道在口中散开，却让他更加清醒：帝王之道，既要顾念旧情，更要守住权柄，这分寸，半点不能错。

他走到窗边，望向宫道的方向，萧栎的马车早已消失在拐角。

偏殿的海棠树在风中晃荡，残枝映在窗纸上，像一道浅淡的痕。

萧桓想起父皇当年的话：“宗室是盾，也是刃，用得好护社稷，用不好伤根基。”

如今想来，父皇的话果然没错——萧栎这面“盾”

，只要安分，便能为大吴添一份稳固。

入夜后，萧栎的外邸书房仍亮着烛火。

他召来府中管事，递过一份名单：“这是府中子弟与镇刑司旧吏有过往来的名单，你即刻去通知他们，从今往后，不得再与旧党余孽接触，若有违反，立刻逐出府中，永不得认祖归宗。”

管事接过名单，躬身道：“郡王放心，属下这就去办。”

管事离开后，萧栎又拿起《大吴律?宗室篇》，仔细翻阅，重点看“宗室干政”