当年瓦剌围城，他亲自登城督战，三天三夜没合眼；石迁构陷岳峰将军，他拿着军册在朝堂上跟石迁对质，差点被镇刑司的人抓了！

他怎么可能跟石副提督同流合污？定是石副提督矫诏，谢尚书顾全大局，怕禁军相残才没阻拦！”

汉子的话引得不少人点头。

茶寮老板端着茶壶过来，低声道：“这位客官说得在理。

昨夜我在城根下摆摊，见岳谦大人的京营兵都守在安定门，没动一兵一卒——谢尚书要是想拦，岳谦大人的兵一到，石副提督的人根本不够看。

怕是谢尚书怕打起来，遭殃的是咱们老百姓。”

他往茶碗里续着水，眼神里满是敬佩。

可坐在窗边的一个商人却摇了摇头，他是做绸缎生意的，经常来往南北，见多了官场的龌龊。

“顾全大局？我看是身不由己！”

他放下茶碗，声音压得极低，“李嵩大人的吏部早被石副提督渗透了，上个月张文大人提拔的几个知府，都是石副提督的亲信；刘焕大人的户部更不用说，克扣边军粮饷的事，谢尚书参了三回都没用。

现在石副提督又掌了镇刑司，徐靖大人的诏狱署跟他穿一条裤子，谢尚书就算想动，也得掂量掂量自己的分量！”

“可不是嘛！”

旁边一个账房先生推了推眼镜，附和道，“我东家是户部的小吏，偷偷跟我说，刘焕大人和陈忠大人最近在改边镇粮饷账册，把‘克扣’改成‘谢尚书批文延迟’，怕是要栽赃给谢尚书。

石副提督那边也在找德佑年的旧案，想翻出谢尚书当年‘挪用军器’的假证——这些人早就串通好了，就等着复辟后扳倒谢尚书！”

退役边军听得脸色白，攥紧了拳头：“他们就不怕玄夜卫查吗？秦飞大人可是专查奸佞的！”

账房先生苦笑一声：“玄夜卫归周显大人管，周显大人跟李嵩大人是亲家，你觉得他会让秦飞大人查下去？前几天秦飞大人想去镇刑司调旧档，石副提督直接以‘涉密’为由拒了，秦飞大人也没辙。”

茶寮里瞬间安静下来，只有说书先生的醒木还孤零零地放在案上。

一个戴毡帽的货郎叹了口气，收拾起挑担准备早点回家：“前儿个我去西市进货，见粮店都在涨价，赵老板偷偷跟我说，刘焕大人的人跟他打了招呼，让他多囤粮，过几天还要涨。

我这小本生意，要是真乱起来，一家老小喝西北风去？”

他的话引得周遭一片叹息，不少人都想起了当年石迁当权时，粮价飞涨，饿殍遍地的日子。

窗外的日头渐渐升高，茶寮里的茶客却陆续走了，没人再有心思听书。

退役边军望着皇城的方向，眼眶泛红：“谢尚书要是倒了，这大吴的边军就真没指望了。

当年岳峰将军战死，就是因为石迁克扣军器；现在岳谦大人守宣府，李嵩大人又在扣鸟铳，再这么下去，瓦剌要是打过来，谁来守？”

他放下茶钱，大步走了出去，背影透着悲壮。

茶寮老板收拾着空茶碗，叹了口气。

阳光透过窗棂洒进来，在案上投下斑驳的影子，可茶寮里却一片冷清。

远处传来玄夜卫巡查的马蹄声，吓得几个没走的茶客赶紧低下头，生怕被盘问。

街头的议论声还在继续，可语气里的兴奋早已没了，只剩下深深的不安。

棋盘街中段的“锦绣绸缎庄”

里，老板娘张桂芬正翻着账册，可指尖却总也落不到算盘上。

昨夜丈夫从吏部回来，脸色惨白地说“太上皇复位了，石副提督掌权了”

，她一整夜没合眼，脑子里全是娘家表哥的影子——当年表哥在禁军当差，就因为替太上皇说句公道话，被石迁安了个“通敌”

的罪名