尚书，把刘焕那样的贪官办了，日子说不定能好过些！”

“别做梦了！”

卖豆腐脑的陈掌柜泼了盆冷水，他的儿子前年在京营当差，就因为不肯帮石副提督的人私运军器，被安了个“擅离职守”

的罪名，配到北疆去了，至今杳无音信。

“宫里头换主子，哪回不是血雨腥风？当年太上皇被废，多少人家受牵连？石副提督那帮人握着兵权，李嵩大人的吏部又管着官员任免，他们要是联手，谢尚书就算想做事，也动不了那些贪官！”

他擦着案板的手都在抖，语气里满是绝望。

这话戳中了不少人的心事。

旁边几个买早点的小吏都低下了头，其中一个穿青布袍的吏员叹了口气：“可不是嘛，我在工部当差，上个月周瑞大人验收城防工事，明明料用得差，却硬是批了‘合格’，还说这是张毅大人的意思。

听说那些不合格的木料，都被李嵩大人的门生拿去盖私宅了，官官相护，哪查得动？”

他不敢多说，付了钱匆匆走了，生怕被人认出来。

王老汉看着他的背影，摇了摇头：“当年永熙帝在位时，哪有这么多猫腻？谢尚书那时还是兵部侍郎，查军器局的亏空，一查一个准，石迁就是那时候栽的。

可现在……玄夜卫归周显大人管，听说秦飞大人在查镇刑司的旧案，却被石副提督处处刁难，怕是也查不下去。”

蒸笼里的包子渐渐凉了，他却没心思再卖，心里像压了块石头。

张二婶也没了先前的兴奋，搓着手道：“昨儿个我去西市买布，见不少大户人家都在囤粮，说是怕万一打仗，粮价要涨。

我这小本生意，要是真乱起来，一家老小喝西北风去？”

她的话引得周遭一片沉默，原本热闹的早市，气氛忽然沉了下来。

晨光渐渐升高，洒在青石板路上，映出每个人焦虑的脸庞。

王老汉把蒸笼盖盖紧，心里盘算着要不要也去买些粮囤着。

街头的孩童不懂大人的忧虑，追着风筝跑过，风筝线擦过挂着“今日新米”

的幌子，晃得幌子轻轻摆动。

可大人们的目光却透着不安——有人望着皇城方向，盼着新君能带来太平；有人攥紧了手里的钱袋，生怕哪天就被兵祸搅了生计。

棋盘街尽头的“清风茶寮”

里，说书先生刚敲响醒木，满座的茶客便立刻安静下来。

他清了清嗓子，拍着案上的醒木道：“列位客官，且听小的细细道来昨夜那桩惊天动地的大事——南宫惊变！

石副提督亲率镇刑司缇骑，撞开东华门，直闯南宫，护着太上皇一路杀进奉天殿，成武陛下……唉，已是昨日黄花喽！”

“杀进去的？”

角落里一个穿短打的学徒猛地站起来，手里的茶碗都晃出了水，“我表哥在东华门当守兵，昨儿个夜里还跟我捎信，说谢尚书有令，没有兵部勘合任何人不得入内，怎么会被撞开？”

他的话刚落，周围的茶客便七嘴八舌地议论起来，茶寮里瞬间炸开了锅。

说书先生压了压手，示意大家安静：“这位小哥有所不知！

石副提督手持太上皇手谕，言说‘南宫蒙尘，清君侧’，守兵本就犹豫，石副提督当场拔刀斩了一个校尉，喝问‘谁敢阻拦天命’，那些兵卒哪还敢动？”

他说得唾沫星子横飞，手舞足蹈地模仿拔刀的动作，“依小的看呐，这谢尚书怕是早跟石副提督达成了默契，不然以他掌京营防务的权力，就算石副提督有手谕，也进不了奉天殿！”

“放屁！”

邻桌一个穿褐色短打的汉子拍案而起，他是退役的边军，当年在宣府跟着岳谦大人打仗，受过谢渊的犒赏。

“谢尚书是什么人？