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张鹏愣了愣，显然没料到萧桓会突然插话，他梗着脖子道：“陛下，臣所言句句属实！

谢渊手握重兵而不作为，此等行为，便是纵容谋逆，何须其他证据？《大吴律》载‘纵容谋逆与谋逆同罪’，臣请陛下将谢渊打入诏狱，交镇刑司与诏狱署会审！”

他刻意提及石崇、徐靖的职权，显然是想借逆党的势力扳倒谢渊。

“糊涂。”

萧桓轻轻吐出两个字，指尖在玉玺上轻轻敲击，出“笃笃”

的声响，在寂静的大殿里格外刺耳。

他坐直身子，目光如刀，扫过张鹏：“谢尚书方才所言，你一句未听进去？成武病重，太子萧烨年方十六，从未参与军政，若谢尚书真调兵阻拦，京中必起刀兵。”

“届时禁军互斗，百姓遭殃，边镇瓦剌趁虚而入，这江山是谁的？是你张御史的，还是大吴的？”

萧桓的诘问一句重过一句，“你身为监察御史，当‘察实情、辨冤枉’，而非凭臆测构陷重臣。

朕看你这御史，是当糊涂了！”

一连串的诘问让张鹏脸色煞白，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在朝服前襟上，晕开一小片湿痕。

他张了张嘴，却现自己竟无言以对——他只想着“忠君于成武”

，却从未想过兵戈四起的后果，更没想过“纵容谋逆”

的指控并无实据。

昨夜石崇亲信给的“证据”

，不过是捕风捉影的流言，此刻在帝王的诘问下，显得格外可笑。

他想起昨夜与镇刑司旧吏见面的场景，对方只说“谢渊有通谋之嫌”

，却未给任何实据，自己竟凭着这半张纸条便当众难，此刻才惊觉自己可能被人利用了。

双腿一软，“噗通”

一声跪倒在地，额头重重磕在金砖上：“臣……臣罪该万死！

臣一时糊涂，被流言所惑，请陛下恕罪！”

石崇见状，眼中闪过一丝得意，立刻上前半步，甲片碰撞出脆响，厉声喝道：“张鹏以下犯上，构陷忠良，按新颁峻法‘妄议大臣者杖责五十’，更兼‘欺君罔上’，当加重惩处！

臣请陛下将其打入诏狱，彻查其背后是否有旧党指使！”

他眼角的余光瞟向谢渊，带着几分挑衅——这正是除掉代宗旧臣的好机会，既能借张鹏案牵连更多成武旧部，又能在新帝面前彰显自己的“忠君”

，更能趁机削弱谢渊的支持者。

徐靖立刻附和：“石大人所言极是！

张鹏敢如此放肆，定是有人背后撑腰，臣愿亲自审讯，定能查出幕后主使！”

二人一唱一和，俨然一副“忠君护主”

的模样。

刘焕、张文等人见状，脸色瞬间变得惨白，慌忙低下头，生怕被牵连。

他们终于明白，张鹏的难不仅没能扳倒谢渊，反倒成了逆党清洗旧臣的由头，自己的期待，终究是一场泡影。

谢渊望着跪倒在地的张鹏，脸色渐渐平复。

他知道张鹏虽鲁莽，却也是个实心眼的忠臣，只是被“忠君”

二字困死了眼界，又被逆党利用。

若此时开口求情，石崇定会借机指控他“与张鹏勾结”

，坐实“通谋旧主”

的嫌疑；可若袖手旁观，张鹏便会成为逆党立威的牺牲品，寒了天下言官的心。

他张了张嘴，终究还是把到了嘴边的话咽了回去。

指尖在朝笏上轻轻划过，脑海里闪过周铁昨夜的密信：“石崇欲借言官案清旧臣，需暂避其锋。”

此刻的隐忍，不是懦弱，是为了保住反击的力量，是为了不让逆党的阴谋得逞。

他垂眸静立，仿佛对眼前的一切充耳不闻，可眼底的清明，却早