卫副总兵李默，虽现为谢渊麾下，却与臣有旧，若陛下复位，臣愿去劝他倒戈；诏狱署提督徐靖，更是愿率诏狱卒为陛下开宫门！

即便谢渊阻拦，咱们里应外合，也未必会输！”

萧桓望着陈冀激动的模样，心里的“复”

念像被添了柴的火，越燃越旺，可“惧”

的阴影仍未散去。

他想起谢渊在德胜门的决绝，想起玄夜卫暗探的监控，想起石崇的下场，忍不住问：“你联络的京营旧卒，真能信吗？李默与谢渊有德胜门共事之谊，他会倒戈？徐靖虽为旧党，却怕谢渊如怕虎，他真敢开宫门？”

陈冀见他仍有疑虑，忙从怀中掏出一枚铜符——是京营旧符，上面刻着“前营”

二字，磨损严重，却是真品：“陛下，这是京营旧卒领托臣带来的，见此符如见陛下，他们定会听令！

李默虽与谢渊有谊，却不满谢渊调宣府卫兵守京营，臣只需提‘陛下复位后许宣府卫自主防务’，他定会动心！

徐靖那边，臣已托镇刑司旧吏传信，许他‘复位后掌理刑院’，他怎会不敢？”

萧桓伸手接过陈冀递来的京营旧符，指尖甫触铜面，便觉一股熟悉的糙感——那是他昔年亲赐陈冀时，特意令工部工匠刻的“前营”

二字，岁月磨去了铜符的锋芒，却未消刻痕里嵌着的京营铁锈，那是青漠堡之战时，符信随陈冀浴血的印记。

“这符……”

萧桓指腹摩挲着“前营”

二字，喉间微哽，“七年前青漠堡突围，你便是持此符，率亲军断后，左臂中箭仍不肯退。”

记忆翻涌如潮：那时京营溃乱，他被瓦剌兵追袭，是陈冀持此符收拢残卒，以身体为盾护他脱险，那道箭伤，至今还在陈冀左臂留着疤痕。

“陛下竟还记得！”

陈冀眼中泛起泪光，语声更切，“臣藏此符七年，日夜擦拭，便是盼有朝一日，能再持此符随陛下号令旧部！”

然萧桓的疑虑未消，他侧身避开陈冀的目光，望向殿外沉沉夜色，声线沉了几分：“你既隐于城郊，何以精准寻得南宫暗沟？卫安为南宫卫官，掌西角门防务，玄夜卫暗探日夜巡查，他怎敢私放你入？又怎知玄夜卫动向，能设‘调虎离山’之计？”

他不信这是“天赐之机”

，七年幽禁让他学会了凡事多问一层——陈冀背后，定有旧党在操盘。

陈冀闻言，身子微僵，随即压低声音，凑至萧桓身侧：“陛下明鉴！

暗沟是镇刑司旧吏告知，卫安那边，是旧党从寿宁侯抄家余银中挪用五百两白银相赠，更许他复位后升皇城司主事——卫安怕玄夜卫查他贪墨，又盼攀附旧党得官，才敢冒险。

至于玄夜卫，是旧吏假造‘镇刑司库房藏有石迁通敌密信’的痕迹，引玄夜卫北司指挥使秦飞的人去查，南宫周边的暗探，此刻都在库房外候着，半个时辰内必不回防。”

他说得急切，指尖不自觉攥紧了腰间旧刀的刀柄，显是怕萧桓不信。

萧桓听他言及“寿宁侯抄家余银”

“石迁通敌密信”

，心下更明：这不是陈冀一人的冒进，是旧党（徐靖、镇刑司旧吏之属）早有谋划，借陈冀的旧恩，诱他复辟。

他未点破，只追问：“若玄夜卫回，若卫安反水，你我今日便要陷南宫。”

“臣愿以死担保！”

陈冀猛地屈膝跪地，膝头撞在青石板上，出沉闷的响，却不顾疼，膝行数步，双手死死攥住萧桓的袍角，指节泛白。

粗布裤磨过殿内青石板，蹭出细微划痕，袍角还沾着暗沟的湿泥，显是潜入时狼狈之态。

“陛下！

臣冒死入宫，非为复那从三品副将之职！”

陈冀语声带哭，泪与