暂缓纳粮细则，许士绅捐银代粮，既全士绅体面，亦助边军之需。”

殿内一片寂静，户部尚书立刻出列附和：“礼部尚书所言极是！

江南漕运刚稳，若过度苛责士绅，恐生变故，捐银代粮实为两全之策。”

御史台左都御史虽未开口，却微微皱眉，显是持观望态度。

谢渊心中冷笑——所谓“捐银代粮”

，不过是士绅用少量银两抵足额粮税，继续私吞漕利，而两位江南籍尚书的附和，正是官官相护的明证。

谢渊出列时，鳞甲与金砖碰撞的声响在殿内回荡，他躬身行礼，声音沉稳却带着不容置疑的力量：“陛下，礼部尚书称士绅为‘国之基石’，臣不敢苟同。

臣请陛下观此二物——其一，玄夜卫查得的江南士绅贪腐账册，记某士绅私吞漕粮三万石，某士绅匿报田亩两千亩，所获私利皆入私库，未捐分毫助赈灾；其二，边军粮官送来的次米样本，乃江南漕粮解京之物，士卒食之腹胀腹泻，甚者卧床不起。

此等贪腐士绅，私吞国脉、苦害边军，岂能称‘基石’？实为蛀虫！”

他从袖中取出账册与米样，由内侍呈给萧栎。

账册上的朱笔记录清晰：“苏州士绅某，私换好米两万石，售银六千两，分润礼部尚书亲信银五百两”

；米样袋上缝着纸条：“宣府卫士卒食后腹胀样本，玄夜卫北司验讫”

。

萧栎翻看账册，捻起米样，眉头紧锁：“此等弊端，为何此前未报？”

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礼部尚书脸色微变，忙道：“陛下，此乃个别士绅之过，非群体之错！

江南士绅多有良善者，不可一概而论。”

谢渊反驳：“个别之过？玄夜卫已查江南士绅百五十人，其中八十人涉贪腐或匿报田亩，占比过半，此乃‘个别’？礼部尚书身为江南籍，恐是见同乡之私，忘社稷之公！”

礼部尚书被驳斥得语塞，却仍强撑：“谢太保怎可凭地域论人？臣为江南士绅声，非为同乡，乃为地方稳定！

今若强令纳粮，士绅或抗命，江南漕运恐断，边军更无粮可食！”

谢渊冷笑，再呈一函：“陛下，此乃边军副总兵李默的急报，言‘江南漕粮若按纳粮细则执行，每月可多解好米三万石，边军足矣；若许捐银代粮，士绅捐银仅够买米一万石，边军仍需食次米’。

礼部尚书所谓‘助边军’，实为害边军！”

萧栎阅罢急报，看向礼部尚书：“卿可有说辞？”

礼部尚书额角渗汗，户部尚书忙解围：“陛下，捐银数额可商议，未必仅够一万石。

且江南士绅若抗命，漕运中断，后果更重。”

谢渊立刻接话：“户部尚书此言差矣！

玄夜卫已传讯江南士绅，其中六十人愿按田纳粮，仅二十人仍有抵触，何来‘抗命’？所谓‘后果更重’，不过是官绅勾结的虚言！”

谢渊目光扫过殿内众臣，继续道：“臣再引元兴朝判例——元兴二十年，江南士绅亦有贪漕之弊，周忱任巡抚时，未许捐银代粮，而是按田纳粮、严究贪腐，当年江南漕粮增五万石，边军无次米之苦，地方亦无动荡。

可见‘按田纳粮’非致乱之因，‘纵容贪腐’才是祸根！

今礼部尚书请‘捐银代粮’，实是为贪腐士绅留后路，为自身同乡谋私利！”

礼部尚书脸色涨红，厉声反驳：“谢太保血口喷人！

臣何来谋私利？臣不过是遵祖制、护士心！”

谢渊步步紧逼：“祖制？神武祖训‘士绅免漕役，非免粮税’，礼部尚书却私解为‘免粮税’，此乃遵祖制？至于‘谋私利’——玄夜卫查得，礼部尚书去年从苏州恒昌票号支取银五千两，此银