还粘在印沿，没被夜风扫尽。

内监的眉峰拧着，不是忧边警，是攥锦盒的指节泛了白——盒底藏着半片青花瓷，是英国公府长史送的宣德窑碎片，他怕走得急，蹭掉了盒缝里的瓷渣。

传谕时声音颤，目光总往谢渊身后的阴影瞟，像在找有没有人盯着。

谢渊的颔慢了半拍，眼角扫过内监袍角的泥点——那泥是南宫墙外的，混着槐树叶的碎末，和老槐树下私兵的鞋印里的泥一模一样。

他指尖在袖中碰了碰玄夜卫的密报，纸角硌着手心，影斜里不仅有内监的影子，还有秦飞派来的暗探，正用炭笔在绢上记内监的神色。

南宫的月亮被云遮了半边，英国公府的灯笼在巷口晃——长史刚从南宫总管那儿出来，袖里揣着总管画的新阵简图，瓷瓶空了，就扔在巷尾的草堆里，露着半截青花。

近侍跟在后面，小声说着“谢大人只点头没多话”

，没看见身后暗哨的眼睛，正盯着他的嘴。

北塞的沙顺着风往南飘，战报在谢渊的鳞甲内袋里揣着——宣府卫的斥候说，瓦剌骑兵的马蹄印，比上月近了五十里。

可更急的是校场西角的动静，周瑞派来的人正假装拾柴，盯着五军营的盾阵衔接，想记清“刀手补位”

的步法。

没人说这阵能抵多少兵，只有士卒的手知道——新弩拉满时，指节捏得白；鸳鸯阵走熟了，盾与枪的间隙刚好能卡住骑兵的马腿。

谢渊的案上堆着操练记录，每一页都有士卒的签名，那些名字比任何奏折都硬，能挡勋贵的谗言。

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鳞甲上的血痕早干了，却还留着岳峰的温度。

谢渊摸了摸那道凹痕，想起老兵老王说的“刀手补位要快”

——不仅是补阵的漏，还要补朝堂的空，比如英国公的假账、李嵩的谗言，都得用实据堵上。

风裹着营火的烟，没吹进帝城的纱帘，却吹亮了校场的灯，像无数双眼睛，盯着暗处的影子。

夜漏三刻，团营校场的残灯还缀在阵前，像撒在青石板上的星子。

谢渊身着墨色鳞甲，肩甲处岳峰旧甲的箭痕在灯光下泛着淡光——这甲他白日里卸过，此刻重新披上，仍觉出几分沉，像扛着边地十万士卒的期盼。

他左手按在腰间玄铁令牌上，那是玄夜卫“直奏御前”

的信物，右手握着一卷《三层御敌阵图》，图上用朱笔标注的“神机营弩手间距五步”

“五军营盾牌手衔接处留半尺空隙”

，是他昨夜与岳谦推演到三更才定的。

“秦飞，英国公府的动静如何？”

谢渊脚步顿在神机营的弩架旁，指尖拂过新弩的铜臂，冰凉的触感里藏着匠人的温度。

玄夜卫北司指挥使秦飞身着玄色劲装，悄无声息地从阴影里走出，衣摆扫过枯草，没半分声响：“大人，英国公府长史今夜戌时出府，往南宫方向去了，玄夜卫暗探跟着，见他在南宫墙外与一名近侍低语，递了个锦盒，具体是什么没看清。”

谢渊的指节在阵图上攥得白：“锦盒里定是利诱之物。

英国公前日在朝堂上虽没再反对阵法，却一直私探操练动向，如今又接触南宫，怕是想借太上皇做文章。”

他抬头望向南宫方向，那里的宫墙隐在夜色里，只有角楼的一盏孤灯亮着，像只警惕的眼。

“你再派两队暗探，一队盯紧英国公府长史，一队守在南宫门口，若有勋贵府的人再接触近侍，即刻拿下，搜出信物。”

秦飞领命而去时，谢渊又补了句，“别惊动太上皇，只查勋贵的人。”

他知道，太上皇虽居南宫，却仍关乎帝系稳定，稍有不慎，便会落入勋贵“挑拨帝系”<