过张尧、萧恒瞬间紧绷的脸，沉吟片刻道：“谢卿，所言实据何在？”

谢渊正欲呈上密报与血书，周显忽然出列：“陛下，臣以为，京营之事重大，需玄夜卫与五军都督府联合核查，方可服众。

谢大人孤身查探，恐有疏漏。”

周显是玄夜卫指挥使，按理该站在监察一方，此刻却替勋贵说话，谢渊心中一凛——看来张、萧二家早已打通了关节，连皇帝亲设的特务机构都有了掣肘。

张尧趁机躬身道：“陛下，周大人所言极是！

臣愿将京营兵籍尽数交予都督府核查，若有半分虚额，臣甘受重罚！”

他语气坦荡，眼神却掠过谢渊，带着一丝挑衅。

谢渊知道，都督府的官员多是勋贵兼职，让他们核查，无异于“自己查自己”

。

他正要反驳，萧栎却抬手止住：“既如此，便命周显与五军都督府参事同查，三日后奏报。

谢卿，你先将核查册交予周显，暂且退下。”

这分明是缓兵之计。

谢渊握着核查册的手指微微白，他看着萧栎眼中的犹豫，忽然明白——帝王并非不信他，而是不敢全然信他。

张尧、萧恒手握京营半数兵权，背后牵连着英国公府、定国公府百年积累的势力，若骤然严惩，恐引兵变。

萧栎要的不是“一网打尽”

，而是“平衡”

——既想清除积弊，又想稳住勋贵。

“陛下，”

谢渊没有交册，反而上前一步，“三日后再查，恐账册已改、人证已藏！

臣恳请陛下准臣今日便与周显同查，且需御史台同往监督，确保公允！”

他的声音不高，却带着不容置疑的坚定。

张尧脸色一变，正要开口阻拦，萧栎已点头：“准奏。

周显，即刻率玄夜卫随谢卿查勘京营，御史台派三名御史同往，不得有误。”

谢渊躬身领旨时，眼角的余光瞥见张尧狠狠攥了攥拳头，李嵩则微微摇了摇头。

他知道，这场博弈才刚刚开始。

走出乾清宫时，晨雾已散，阳光洒在丹墀的台阶上，照亮了每一道磨损的痕迹——那是百年间无数官员走过的印记，也是无数次庙堂博弈留下的佐证。

他低头看了看手中的核查册，封皮上“京营”

二字被指尖磨得有些模糊，忽然想起永熙帝曾说的话：“庙堂之上，没有非黑即白，只有利弊权衡。

但有些弊，纵有万难，也必须除。”

周显追了上来，拍了拍他的肩膀：“谢大人，陛下有旨，‘查实即可，不必深究’。”

谢渊抬头看他，周显的眼中带着一丝复杂：“张、萧二家树大根深，逼得太紧，对谁都没好处。”

谢渊没有说话，只是握紧了核查册。

他知道，今日的查勘，不会是“铁证如山”

的胜利，只会是“步步试探”

的开始。

但只要能揭开这积弊的一角，让阳光照进去，便不算徒劳。

远处的宫墙下，几个小太监正在清扫落叶，谈笑着说“今日天儿真好”

。

谢渊望着那片明媚的阳光，忽然觉得手中的核查册重了许多——那里面不仅是军饷、兵额的数字，更是万千士卒的生计，是大吴京师的屏障。

他深吸一口气，迈开脚步向京营方向走去，丹墀上的阴影落在他身后，却挡不住他前行的脚步。

庙堂博弈虽险，可为了江山安稳，这一步，他必须踏出去。

辰时一刻，乾清宫内，谢渊持《京营兵籍核查册》跪地奏报，话音刚落，萧栎尚未开口，吏部尚书李嵩已抢步出列：“陛下，谢大人所奏恐有夸大！

张尧、萧恒提督