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谢渊躬身行礼，却没有低头：“臣知罪，但臣无悔。”

“无悔？”

萧栎拍案而起，“你身为御史大夫，掌监察百官，自己却知法犯法，还敢说无悔？”

谢渊抬起头，目光直视萧栎，声音沉稳如钟：“陛下，南宫窗破墙漏，太上皇咳得夜不能寐，臣三奏未准，若再等流程，恐危及性命。

臣擅权，甘受重罚，但求陛下允许供给照常，莫让天下人说大吴苛待故君。”

萧栎看着他眼中的坚定，怒火稍缓，却仍冷声道：“国库空虚，边军粮饷还没着落，你倒好，为了南宫，全然不顾大局！”

“陛下，”

谢渊往前一步，“太上皇曾率大军击退瓦剌，保大吴江山，如今他受困，若连一口热炭都用不上，将士们寒心，百姓们失望，这才是真正的不顾大局！”

御书房内陷入沉默，只有烛火“噼啪”

作响。

良久，萧栎叹了口气：“你啊……真是个拗脾气。

供给的事，暂且按你的清单来，但你违制之过，不能不罚。

罚俸三月，以儆效尤。”

谢渊心中一松，叩道：“臣谢陛下宽宥！”

离开御书房时，阳光已透过窗棂洒在地上。

谢渊没有回兵部，而是直接去了南宫。

刚到宫门口，就见张忠带着校尉往回走，手里拿着刘公公签字的验收单。

“大人，供给都送到了，太上皇刚喝了热粥，气色好多了。”

张忠躬身道。

谢渊走进东殿，炭火正旺，殿内暖意融融。

德佑帝坐在榻上翻书，见他进来，笑着招手：“谢卿来了，快坐。

这炭火真暖和，昨夜终于睡了个安稳觉。”

谢渊看着兄长舒展的眉头，心中的石头终于落地：“这是臣该做的。”

“听说你为了这事，违了规制，还被陛下罚了俸？”

德佑帝放下书，眼中带着愧疚。

谢渊摇摇头：“臣的俸禄事小，太上皇的安康事大。”

两人聊了一会儿往昔战事，谢渊见德佑帝有些疲惫，便起身告辞。

走出南宫，暮色已浓。

寒风吹来，却吹不冷他心头的暖意。

他翻身上马，往兵部赶去——调兵令还需他确认，边防线的安危，同样刻不容缓。

路上，他想起御书房里萧栎无奈的眼神，忽然明白，帝王有帝王的难处，臣子有臣子的坚守，而他能做的，便是守住初心，在规制与伦理之间，为故君、为江山，撑起一片晴空。

回到兵部时，杨武已将调兵令拟好。

谢渊看过无误，签字盖章后递给他：“立刻送去御书房。”

随后走到窗前，望着天边的残月，伸手摸了摸怀中的清单底稿。

烛火摇曳，将他的影子拉得很长，案上的《大吴会典》静静躺着，而他知道，有些规矩可以守，但有些底线，绝不能退。

夜深了，谢渊仍在批阅军务文书。

案上的热茶凉了又续，烛火燃了又换，直到东方泛起鱼肚白，他才放下笔。

窗外，第一缕阳光照进兵部大堂，落在“忠”

字匾额上，熠熠生辉。

他站起身，伸了个懒腰，心中一片澄澈——无论前路有多少风雨，只要初心不改，便无所畏惧。

东方的晨光越过高大的宫墙，将兵部大堂的“忠”

字匾额染成金红。

谢渊伸手拂去案上的薄尘，指尖划过匾额上深刻的纹路——这是永熙帝亲题的字，当年赐给他时曾说“忠者，不仅忠君，更要忠社稷、忠民心”

。

如今想来，昨日拟写供给清单的决断，便是对这“忠”

字最好的践行