疾复，咳不能寐。

臣三奏请增供未准，今权拟此单，命人采办执行。

事毕，臣自赴御书房请罪，甘受违制之罚。”

落款处，落下“太保兼兵部尚书谢渊”

十字，再取来私印，重重盖下，朱印鲜红，像一颗跳动的赤心。

他将清单与笺书折好，塞进怀中，快步走出书房。

院中的寒风卷着枯叶扑来，吹得他袍角翻飞，却吹不散他心头的坚定。

“张忠！”

他唤来跟随自己二十年的老仆，此人曾在德胜门之役中为他挡过箭，最为可靠，“你即刻带五名亲信，持我的令牌去光禄寺采办，按清单上的标准，今日务必送到南宫。”

张大人接过清单，扫了一眼便知此事非同小可，却未多问，只躬身道：“老奴这就去办，定不辱命。”

“等等。”

谢渊叫住他，从袖中掏出一锭银子，“炭火要选最好的硬炭，肉和菜要新鲜，若光禄寺的人刁难，就说我说的，出了问题我担着。

另外，送到后让刘公公亲自验收，签字画押带回。”

看着张大人带人离去，谢渊才松了口气，却仍不敢掉以轻心。

他转身回房换上官袍，准备去兵部处理公务——昨夜收到急报，瓦剌骑兵在宣府边境蠢蠢欲动，军务紧急，容不得耽搁。

刚出府门，却又停步，对管家道：“备些上好的糕点和暖炉，我顺路去趟南宫。”

马踏石板路，声响在晨雾中格外清晰。

谢渊伏在马背上，冷风灌进领口，他却浑然不觉，只反复叮嘱自己：军务再急，也要亲眼确认太上皇用上热炭才能放心。

路过西市的炭行，他勒住马，翻身下马走进店里。

店主见是谢渊，连忙躬身行礼：“谢大人安好。”

“给我称二十斤硬炭，送到南宫。”

谢渊道。

店主面露难色：“大人，南宫供给归光禄寺管，小人不敢私自配送啊。”

“出了事我负责。”

谢渊说着，掏出银子递过去，“尽快送去，别耽误了。”

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离开炭行，他催马直奔兵部。

刚到衙门口，兵部侍郎杨武便迎上来：“大人，宣府卫急报，瓦剌骑兵已逼近边境，请求增派援兵。”

谢渊接过奏疏，匆匆浏览一遍，眉头紧锁：“立刻拟调兵令，调京营三千骑兵驰援，由岳谦统领。”

“是，属下这就去办。”

杨武转身要走，却被谢渊叫住，“对了，我命张忠去光禄寺采办南宫供给，你派两个可靠的校尉去协助，防止有人暗中作梗。”

安排完军务，谢渊刚坐下喝了口热茶，就见内侍监的小太监匆匆赶来：“谢大人，陛下召您即刻入宫。”

他心中一沉，知道定是南宫供给的事被萧栎知晓了。

他整理了一下官袍，对杨武道：“调兵令拟好后，直接送御书房。”

随后跟着小太监往皇宫走去。

路上，小太监小心翼翼地说：“大人，陛下好像有些动气，您说话可得留意些。”

谢渊点点头，没有应声。

他手按在怀中的清单底稿上，指尖传来麻纸的粗糙触感——他早已做好了准备，无论萧栎如何怪罪，他都要据理力争，为德佑帝争一个暖冬。

到了御书房外，萧栎的声音从里面传来：“宣谢渊进见。”

他深吸一口气，推门而入。

御案后，萧栎脸色阴沉，案上赫然放着他拟的那份供给清单。

“这清单是你拟的？”

萧栎的声音冷得像冰，“未经礼部核批、朕的御批，就擅自动用光禄寺的人，你可知‘违制’二字的分量？”<