遭吏部刁难。”

谢渊眼神一凛：“御史台掌监察之权，乃太祖所设，岂受吏部节制？《会典》载‘御史台奏事，直达御前，六部不得干预，你若惧李嵩，便请辞归乡，让能担事者来坐这位置！”

左佥都御史面红耳赤，连忙躬身：“太保教训的是，属下这就去盖印。”

待御史台印盖毕，联名书已显郑重。

谢渊正欲命人将各地巡抚的亲笔签名附于其后，玄夜卫北司指挥使秦飞却匆匆闯入，神色凝重：“太保，大事不好！

属下刚接到线报，李嵩已命吏部侍郎张文，暗中联络苏州、浙江二省巡抚，逼他们撤回联名，若不从，便以‘考成不及格’相威胁！”

谢渊心头猛地一沉，指节下意识攥紧案上的《大吴会典》，硬壳封面硌得掌心生疼：“苏州巡抚昨日递来的密信还说‘愿率江南士绅附议’，墨迹未干，怎会骤然变卦？”

秦飞躬身上前，递上一卷麻纸密报，纸页边缘带着雨痕，显然是连夜传递而来：“太保请看，张文带了吏部文选司的‘考成册’亲赴苏州——那册子上明记着苏州巡抚去年漕粮督运迟了三日，张文放话，若不撤回联名，便将此事记入‘考成四等’，即刻调往云南永昌卫任同知，那地方烟瘴弥漫，十去九不回。

浙江巡抚则因去年盐税短收三万两，被张文抓住把柄，逼得他亲书‘不预南宫事’的甘结才肯罢休。”

“岂有此理！”

杨武一掌拍在案上，鎏金镇纸“当啷”

跳起，撞翻了砚台，墨汁淌在联名书底稿上，晕开一小片黑痕，“《会典?吏部考成篇》明载‘考成需凭实绩，不得私相胁迫’，李嵩这是借铨选之权打压异己，视祖制如无物！”

谢渊却缓缓闭上眼，再睁开时已敛去怒色，指尖轻轻抚平被墨汁弄脏的底稿：“李嵩在吏部经营十余年，门生故吏遍布，早备下后手不足为奇。

秦指挥使，你派文勘房主事张启带两名书吏去苏州，务必拿到张文胁迫的实证——无论是亲笔字条，还是巡抚幕僚的证词，只要有一字凭据，便可参他‘挟权构陷’之罪。”

“属下已让张启乔装成布商动身，”

秦飞躬身应道，眼神却凝重，“但张文行事极慎，所有威胁都只凭口说，恐难留下实证。

另外，玄夜卫北司探得，周显已调了二十名亲信校尉守在南宫各门，凡出入内侍都要写下‘面圣所言’的供单，还暗中查问‘谢太保是否托人传信’，明摆着是要搜集您‘结连故君’的罪证。”

谢渊嘴角勾起一抹冷峭的笑，指节叩了叩案上的玄夜卫令牌——那是萧栎特赐的“宫闱勘验权”

：“周显想借玄夜卫构陷我，还差些火候。

玄夜卫北司按制需副指挥使与指挥使共同署名才能动刑拿人，你立刻传我钧令，命北司副指挥使紧盯南宫动向，若周显敢擅提内侍，便以‘擅扰宫闱’为由驳回，他孤掌难鸣，翻不出大浪。”

他转向杨武，将联名书底稿推过去：“你即刻去驿馆联络未被胁迫的十四路巡抚信使，让他们用印泥按上手印，再亲笔补签姓名，愈快愈好——记住，要让他们在签名旁注上‘自愿附议’四字，堵死李嵩‘胁迫’的借口。”

二人领命匆匆离去，书房内只剩谢渊一人。

他拿起那份墨迹未干的联名书底稿，“奉迎太上皇还京”

七个大字力透纸背，笔锋如刀，那是杨武昨夜挑灯写就的。

窗外的风卷着残雪打在窗棂上，他忽然想起永熙帝曾说“外臣奏事，贵在民心所向”

，如今这纸上的每一个字，都系着天下士民的目光。

约莫两个时辰后，杨武跌跌撞撞冲进书房，袍角沾满雪泥：“太保，福建、广东的信使在通州驿站被吏部主事拦下，签名全被搜走；湖广巡抚那边