抗诏谋逆”

的罪名，刚练成型的火铳阵会散；秦飞会被革职，查了一半的粮饷案会断；大同、宣府一割，京师便成了瓦剌的囊中之物，边军将士用命守了半年的土地，会一夜之间易主。

萧桓深吸一口气，胸腔里像堵着团火，烧得他喉咙紧，他抬眼望向使者，目光像淬了冰：“也先昔年掳朕，在漠北草原上，逼朕穿瓦剌的粗布袍，朕没屈；今日你们用旧侍的性命逼朕割地，朕照样不屈！”

使者见萧桓硬气，便换了副嘴脸，凑到案前，声音压得极低，却带着诱惑：“太上皇，您困在南宫半年，新帝在南京已坐稳皇位，李尚书说了，您若归京，还能做‘太上皇’，住着上好的宫殿，吃着山珍海味，不比在这南宫喝稀粥强？若不签，您这辈子都别想离开这破殿，旧侍也会被活活打死在诏狱里。”

萧桓的目光扫过使者腰间的弯刀，刀鞘上刻着瓦剌的“狼图腾”

，与永熙十年漠北之战中，战死边军甲胄上的刀痕一模一样。

那年他还是太子，随永熙帝赴宣府卫阅兵，亲眼见岳峰率部与漠北部族厮杀，岳峰的儿子岳谦，当时才十七岁，抱着父亲的尸体，喊着“不丢一寸土地”

，那声音至今仍在他耳边回响。

他抬手拿起案上的御笔——是永熙帝当年赐他的狼毫笔，笔杆已裂了道缝，是他被俘瓦剌时，从乱军中抢出来的，笔毫虽秃，却仍是他唯一的“御物”

。

使者见他拿起笔，脸上露出得意的笑，小吏也上前一步，准备接诏，连殿外的镇刑司旧吏都放松了警惕，甲胄摩擦声都轻了些。

可萧桓却猛地将笔“扬”

了起来，手腕力，御笔带着墨汁，像一道黑箭，砸在诏稿上，笔杆“啪”

地裂开，墨汁像黑血一样溅在囚服前襟，顺着布纹晕开，浸得棉絮沉，在素色的布上拖出长长的痕迹，像一道未干的血痕。

“朕不签！”

他的声音陡然提高，震得殿内的残烛“噼啪”

爆了个火星，烛泪滴在案上，与墨汁混在一起，“秦飞还在查你们的奸谋，谢渊还在守着京师，边军将士还在等着北伐，朕乃大吴太祖的后代，岂能写这亡国的诏书！”

墨汁顺着囚服往下淌，滴在青砖上，洇出一个个小黑点，像一颗颗凝固的血珠。

使者被萧桓的气势震慑，下意识地后退一步，撞在身后的小吏身上，小吏手中的《大吴律》“哗啦”

掉在地上，书页散开，正好落在“君为轻，社稷为重”

的注疏上。

萧桓指着使者，声音带着颤抖，却每一个字都像砸在地上：“你们以为，拘了几个旧侍，就能逼朕屈服？你们以为，割了两座卫城，就能让瓦剌满足？告诉也先，告诉李嵩，朕就是死在这南宫，烧成灰，也绝不会签这个字！

大吴的土地，是列祖列宗打下来的，是边军将士用命守着的，就算朕不在了，还有谢渊，还有秦飞，还有千千万万的百姓，绝不会让你们得逞！”

殿外的镇刑司旧吏听到动静，推门想进来，却被萧桓瞪回去：“朕乃大吴太上皇，虽困南宫，仍有帝王之尊！

你们不过是李嵩的爪牙，也敢擅闯朕的殿宇？”

旧吏们面面相觑，不敢上前——他们虽受李嵩指使，却也怕真的“犯上”

，若萧桓真有个三长两短，李嵩定会把罪名推到他们身上。

就在这时，殿外传来“送水”

的吆喝声，是玄夜卫北司安插的小太监，十五六岁，混在南宫杂役中，昨日秦飞递密信时，就是他接应的。

小太监提着竹制水瓢，腰杆挺得笔直，却难掩眼底的紧张，水瓢晃了晃，溅出几滴水珠，落在青砖上。

萧桓心中一动，知道这是传递密信的机会。