默也已率军阻截瓦剌，无需新君调兵！”

刘焕将手令展开，官员们见状，附议立新君的声音瞬间弱了下去。

申时过半，偏殿内的争论陷入僵局。

李嵩、张文、徐靖三人虽仍坚持“立新君”

，却已无往日气势；刘焕、马昂据宗法、军权反驳，渐占上风；其余官员或沉默观望，或小声议论，无人再敢轻易附议。

殿外忽然传来马蹄声，都督同知岳谦一身戎装，带着风尘闯入，甲胄上还沾着草屑：“诸位大人，紧急军情！

谢太保与秦指挥使在落马坡与瓦剌激战，截获瓦剌密信，信中提及‘萧桓尚在，困于黑松谷’，谢太保令末将回禀——陛下不日便会回京，令诸位大人坚守京师，不得妄议立新君！”

岳谦话音未落，如惊雷劈进凝滞的偏殿，甲胄上未抖落的草屑与尘土簌簌落在青砖上，竟压过了满殿的抽气声。

官员们先是死寂般的怔忡，随即爆出潮水般的喧哗——户部侍郎陈忠猛地扶案起身，案上的青铜爵被带得倾斜，酒液沿着杯壁淌下，在《大吴赋税册》上晕开深色痕迹；礼部侍郎林文则下意识攥紧了腰间的祭服玉带，指节泛白，眼神慌乱地扫过殿内，似在确认旁人是否也如自己般惊惶。

张文听得“陛下尚在”

四字，原本挺直的脊背骤然垮下，腿弯一软，整个人朝着案几扑去，袍角扫过案上的茶盏，青瓷杯“哐当”

砸在地上，碎裂声刺破喧哗。

身边的吏部司务小吏眼疾手快，急步上前托住他的肘部，才堪堪让他免于栽倒，可张文的手指仍止不住地颤抖，死死抓住小吏的衣袖，声音颤：“陛……陛下真的……还在？”

李嵩手中的《大吴宗法录》应声落地，书页散卷开来，露出他前日用朱砂圈画的“兄终弟及”

四字批注，此刻在烛火下显得格外刺目。

他下意识弯腰去捡，指尖却在触到书页时猛地缩回，仿佛那书卷烫人一般——方才还引经据典的底气，此刻全化作冷汗，顺着鬓角滑进衣领，将内衬的绸缎浸得潮。

附和立新君的几名官员更是脸色惨白，工部侍郎周瑞垂盯着自己的皂靴，手指无意识地绞着袍角；太常寺少卿则悄悄往后缩了缩，试图藏在同僚身后，生怕被人记起自己方才“附议”

的声音。

萧彦几乎是从蒲团上弹起来的，撩袍起身时带倒了脚边的蒲团，草屑撒了一地也顾不上捡。

他眼角的细纹因急促的呼吸而舒展，却又在瞬间绷紧，刻意提高声调，让语气里的庆幸盖过一丝不易察觉的慌乱：“苍天庇佑！

陛下尚在，便是我大吴的社稷之幸、万民之幸！

此前议‘立新君’，皆是诸位大人忧国心切，怕瓦剌趁虚而入，如今陛下有了音讯，这议君之事当即刻搁置，半字也休再提！

待陛下平安回京，再依宗法礼制，议后续章程不迟！”

他说这话时，目光飞快地扫过刘焕与马昂，见二人神色未变，又慌忙补充：“老夫方才虽未直言反对，却也始终念着‘宗室未议、太后未懿’的规制，绝非有意观望——诸位大人明鉴！”

话里话外，皆是急于撇清关系的小心思——他深知，陛下归来后，“中立”

很可能被视作“两端观望”

，若不及时表明立场，宗室职位恐难保住。

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马昂却上前一步，挺腰抬胸时，腰间的玉带扣因动作幅度太大，出“咔嗒”

一声脆响。

他目光如炬，直直看向萧彦，语气掷地有声：“萧宗正此言差矣！

‘忧国心切’绝非妄议国本的借口！

李尚书、张文、徐靖三人，一者倡立新君、逼压群臣，二者散