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“小心！”

谢渊瞳孔骤缩，想冲过去已是不及。

就在这时，李虎猛地扑了过来，挡在林阿妹身前。

他左臂死死护住林阿妹，右臂挥刀斩向瓦剌兵的长矛，刀刃与矛尖相撞，出“当”

的脆响。

可另一名瓦剌兵的长矛已从侧面刺来，如毒蛇般穿透李虎的肩胛骨，矛尖带着血沫从他的胸前透出。

“李虎！”

谢渊嘶吼着冲过去，一剑斩杀那名持矛瓦剌兵，然后伸手接住李虎软倒的身体。

入手处滚烫——是李虎的血，顺着他的铠甲往下淌，与自己臂上的血混在一起，黏腻得难受。

李虎的嘴唇动了动，气息微弱，他看着谢渊，眼里满是不甘：“太保……守住……内城……别让弟兄们……白死……”

说完，他的头一歪，眼睛永远地闭上了，右手仍死死握着那把染血的弯刀。

谢渊抱着李虎的尸体，指甲深深掐进掌心，疼得钻心，却远不及心里的痛。

李虎是他从宣府带出来的老弟兄，五年前两人一起守宣府卫的烽火台，一起在雪地里啃过冻硬的麦饼，一起在战场上背过受伤的战友，还说好等击退瓦剌，要一起回宣府喝他娘酿的米酒……可如今，这个约定再也无法实现了。

眼泪终于忍不住掉了下来，砸在李虎的铠甲上，与血混在一起，分不清哪是泪，哪是血。

“太保！

胡贼又冲过来了！”

王二的喊声将谢渊从悲痛中拉回现实。

他缓缓放下李虎的尸体，用袖子擦了擦脸上的泪与血，重新举起镇国剑。

此刻的剑身上，已凝满了暗红的血，有的地方甚至结成了厚厚的血痂，挥剑时，血痂顺着剑脊往下掉，落在青石板上，出“嗒嗒”

的声响，像是在为逝去的弟兄哀悼。

他的玄色甲胄也早已被血浸透——前胸是李虎的血，左臂是自己的血，后背还沾着途中厮杀时的血，风一吹，血痂变硬，紧紧贴在甲片上，让他每动一下都觉得紧绷，甲胄的颜色也从玄黑变成了暗红，像被人刷了一层红漆，泛着暗沉而悲壮的光。

侧巷内，残兵们护着百姓，与涌进来的瓦剌兵展开近身搏杀。

侧巷果然狭窄，瓦剌兵的圆盾无法展开，只能单手挥刀，战斗力大减。

王二的右臂在刚才的厮杀中被砍断，伤口还在流血，他却咬着牙，用嘴叼着弯刀的刀柄，猛地扑向一名瓦剌兵，死死咬住对方的耳朵，两人一起滚倒在满是血污的青石板上，同归于尽——瓦剌兵的弯刀刺穿了王二的腹部，王二的牙齿却咬断了对方的颈动脉，鲜血喷得满地都是。

十八岁的新兵赵四，刚从乡勇补入宣府卫不久，这是他第一次上战场。

他被一名瓦剌兵的弯刀砍中腹部，肠子顺着伤口流了出来，他却忍着剧痛，用左手按住伤口，右手死死抱住瓦剌兵的腿，将对方绊倒在地，嘶吼着对谢渊喊道：“太保！

快杀他！”

谢渊眼眶通红，冲过去一剑刺穿瓦剌兵的胸膛，然后蹲下身，想为赵四包扎伤口，可赵四却摇了摇头，嘴角溢出鲜血：“太保……俺尽力了……俺没给爹娘丢脸……”

说完，头一歪，没了气息。

谢渊看着身边一个个倒下的亲兵，心里的愧疚如潮水般涌来——若不是吏部尚书李嵩扣着调兵符，岳谦的五千京营卒早该到了；若不是工部侍郎周瑞隐瞒彰义门城防弊病，瓦剌也不会轻易破城；若不是镇刑司副提督石崇通敌，内奸也不会在此时作乱……这些年轻的生命，本不该死得如此惨烈。

就在这时，巷口突然传来杂乱的喊叫声：“内城破了！

谢太保要降瓦剌了！

弟兄们别打了，投降吧，瓦剌会饶咱们一命！”