陛下禀明一切。

刘焕、石崇这般置士卒生死于不顾，若不揭穿他们，日后不知还会有多少忠勇之士遭他们迫害！”

他即刻起身，将账册揣进怀里，带着两名亲卫往皇宫赶，脚步比来时更急——他怕晚一步，刘焕和石崇就会编造出更多谎言，耽误犒军的事。

萧桓在御书房果然收到了石崇的奏疏，上面写着“谢渊屡请内帑，实乃借犒军之名，笼络士卒，意在培植私党；士卒守城本为天职，滥赏不仅耗损国帑，更易滋长骄惰之心，望陛下三思，驳回谢渊之请”

。

萧桓本就对动用内帑有些犹豫，见石崇这么说，心里更是犯了嘀咕，便召来李东阳（正一品，内阁辅）商议。

李东阳接过奏疏，看后沉吟片刻，道：“陛下，谢太保忠勇，必无邀买人心之意；石提督之言，亦需斟酌。

不如陛下亲赴西直门，亲眼看看士卒的情况，再做决断——若士卒真如谢太保所言那般困苦，内帑犒军，既可慰忠勇，亦可显陛下仁心；若情况不实，再驳回不迟。”

萧桓觉得有理，便决定亲赴西城。

刚到西直门的临时伤营，萧桓就听见庙内传来阵阵低低的呻吟，那声音里满是痛苦，却又透着隐忍。

他走进庙门，眼前的景象让他瞳孔骤然收缩——稻草堆上，伤卒们有的断了手臂，有的腿上中箭，破布裹着的伤口渗着血，寒风一吹，疼得他们浑身抖；一个老卒怀里抱着一个已没了气息的年轻卒子，手指轻轻拂过卒子的脸，嘴里反复念叨着“孩子，对不住，叔没护住你”

；墙角的李小五，正用冻得紫的手，帮王小二擦拭伤口，两人的脸上都没有一点血色。

“陛下……”

王小二见了萧桓的龙袍，挣扎着想要起身，却因牵动伤口，疼得倒在稻草堆上，冷汗瞬间浸湿了破衣。

萧桓快步上前，小心翼翼地扶住他，看着他化脓的伤口、冻裂的手指，心里一阵愧疚，眼泪差点掉下来：“孩子，快躺下，别乱动。

是朕对不住你们，让你们受苦了。

朕身为君父，却没能让你们吃饱穿暖，还让你们流血受伤，这都是朕的过错啊！”

他转身对身后的太监高声道：“传朕的旨意！

即刻打开内帑，黄金五千两、白银十万两，尽数分赏西直门守军及阵亡家属，不得有误！

谁敢阻挠，以抗旨论处！”

刘焕接到萧桓的旨意时，正在石崇府中商量如何进一步拖延，得知皇帝已亲赴西城，还下了死命令，知道再也拖不下去，只能不甘心地起身回户部。

可他心里仍存着一丝侥幸——内帑的钥匙在他手里，管库郎中是他的亲信，或许能找个由头，再拖上半日，说不定还能想出别的办法。

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回到户部，刘焕召来管库郎中李福（正五品），李福是他一手提拔起来的，对他言听计从。

刘焕坐在案后，手指敲击着桌面，低声吩咐：“你去内库，就说‘内帑金银箱柜年久失修，锁芯生锈，需慢慢打磨才能打开；且金银久存，需逐箱称重、核对账目，至少要半日才能完成’，尽量拖延时间。

若是谢渊或秦飞派人来催，你就说‘按户部规制办事，急不得，若是出了差错，谁也担待不起’。”

李福点头哈腰地应下：“尚书放心，小的知道该怎么做，定不让他们轻易拿到金银。”

刘焕看着李福离去的背影，嘴角勾起一抹冷笑——他就不信，谢渊能顶着“违制”

的罪名强行取银，只要拖到天黑，说不定能找个“夜色中放易出纰漏”

的由头，把这事拖到第二天，到时候再想办法周旋。

萧桓从西直门回到皇宫，即刻召集群臣议事。

御