，裤脚泥渍里混着的草屑，是从后门菜园带的，"

缇骑把角门都堵死了，再迟"

话没说完，就见周明将笔重重一顿，墨汁在"

北元岁贡"

四字上洇开，像块化不开的阴云。

"

我若走了，谁记着阳和口那七百个饿死的兵？"

他指尖抚过账册边缘，那里有处浅浅的折痕，是上月岳峰派人送粮时，用指甲掐的记号。

前院书房的铜炉正烧得旺，李谟用火钳夹着账册往炭里送，纸页蜷曲的声响里，张敬的哭腔像被猫抓过："

姐夫，沈炼是块滚刀肉，当年在蓟州就敢斩世袭千户，咱们"

"

斩？"

李谟将火钳往地上一摔，火星溅在张敬的孔雀补子上，烧出个黑窟窿，"

你忘了上月北元左贤王送的东珠？账上明明白白写着张侍郎收珠二十颗，许延绥兵迟三日——这账烧得干净，你颈上这颗脑袋能烧干净吗？"

他忽然凑近，声音压得像蛇吐信，"

沈炼算什么？他上司赵承祖的儿子，在宁夏卫当千户，上月刚收了我五十两银子，你说"

话音被窗棂碎裂声打断。

沈炼的刀钉在案上，离账册只剩寸许，木案裂开的纹路像道闪电。

李谟手往墙根暗格摸去，那里藏着给李德全的密信，蜡封还带着体温——信里说"

若事泄，可挟帝南迁，暂避雁门"

，是前日深夜写的，墨里掺了麝香，能防虫蛀。

"

李缇骑这账册，是要烧给神武爷看吗？"

沈炼的声音撞在青砖上，弹回来带着回音。

他从怀里掏出张纸，帝亲批的"

凡阻缉奸者，先斩后奏"

墨迹未干，纸角沾着点朱砂——那是昨日帝咬破拇指按的印，御案上还留着血珠，当时帝说"

替岳峰添笔血，让这账册记着痛"

。

李谟的火钳僵在半空。

他看见沈炼袖口露出半截锁链，锁着枚铜符，是调兵用的右半边，与白日里帝授蒋贵的那枚成对。

夜风从破窗灌进来，吹得账册残页飞起来，其中一页飘到沈炼脚边，"

岳峰"

二字上，李谟用朱笔圈的圈，红得像血。

张敬突然扑向案上的火钳，却被周显一脚踹翻，怀里滚出个玉牌，刻着"

魏王府记"

。

沈炼捡起来，指腹摩挲着牌上的裂纹，想起三个月前魏王萧烈府中失窃，失物清单里就有这个。

灶房的烟囱还在冒烟，沈炼盯着灶台的灰烬，突然蹲下身，徒手往炭里刨。

周显想拦，却见他指尖已捏出半张残页，上面"

大同粮十七万石"

几个字被火燎得黑，旁注"

左贤王亲收"

，墨迹是北地特有的松烟墨。

"

这账册，"

沈炼将残页凑到李谟眼前，"

为何每笔都记着岳指挥的动向？"

李谟的喉结滚了滚，突然啐出一口血沫："

他爹岳忠泰当年斩了我叔父，我就是要让岳家断子绝孙！

"

周显猛地掀翻灶台，砖缝里露出个铁盒，打开时晃得人睁不开眼——是北元的"

平南侯"

金印，印钮上的狼头正对着沈炼，像在狞笑。

三更的梆子响时，赵承祖带着玄夜卫亲军赶到。

李谟突然拔高声音："

赵指挥！

你去年给永熙帝陵补种的松柏，用的可是宁夏卫的军饷？这事我账上也记着"

赵承祖的脸瞬间铁青，手按在佩