毛，像是被无数双贪婪的手摩挲过。

“说起岳峰，”

李嵩捻着胡须，目光扫过众人，“镇刑司的案子结了，他那点家产，够咱们分半年的。”

他指尖在案上敲了敲，“只是那几个亲卒骨头硬，打了三日还不肯招，倒是连累了不少军需账目……”

“大人放心。”

张谦凑近了些，压低的声音里裹着阴狠，“我已让人把账册改了，就说岳峰私吞粮草，通敌叛国——死无对证的事，还不是咱们说了算？”

他说着往账房先生那边瞟了眼，先生立刻会意，往账册上添了笔“岳峰贪墨银两万两”

，朱砂笔尖在纸上戳出个小洞，像只窥伺的眼。

酒过三巡，众人的话渐渐露了骨。

有个富商模样的人掏出张银票，往李嵩手里塞：“大人，那批从边军手里扣下的粮草，我已换成了药材，转手就能赚三成……”

李嵩捏着银票的边角，那纸张出细微的脆响，像极了饿殍的骨头被踩碎的声音。

“法不责众嘛。”

刘三儿喝得满脸通红，解开衣襟露出油光的肚皮，“就算将来查起来，咱们这么多人，难道还能个个砍头？最多……最多是削职为民，有这些银子，在哪儿不能快活？”

他说着拍了拍腰间的钱袋，银锭碰撞的声响里，仿佛能听见边关将士啃冻麦饼的咯吱声。

西厢房的窗棂后，谢御史的指甲深深抠进木缝里。

他借着暮色藏在廊柱的阴影里，身上的青布袍子沾着草屑——为了混进这园子，他跟着送菜的小厮在柴房蹲了两个时辰。

正厅里的笑谑像针一样扎进耳朵，他攥着袖中的油纸包，里面是刚从账房偷出来的账册残页，纸角被汗水浸得潮，上面的朱砂数字却刺眼得很。

有个缇骑提着灯笼从廊下经过，灯光扫过谢御史藏身的窗棂，他立刻屏住呼吸，看着那灯笼上的“镇刑司”

三个字晃悠悠远去。

方才刘三儿说“血溅三丈”

时，他的眼前突然闪过三年前——那时他还在大同卫当推官，岳峰冒雪给他送过一件棉袍，袍子的针脚歪歪扭扭，是老夫人亲手缝的。

“听说谢御史最近总往都察院跑？”

正厅里突然提到他的名字，谢御史的心猛地一缩。

李嵩的声音带着笑意，却像淬了毒的冰锥：“那老东西想翻案？也不看看这晚翠园里，坐着多少他惹不起的人。”

张谦跟着笑：“给他个胆子，也不敢动咱们一根头——除非他想尝尝镇刑司的夹棍！”

谢御史的指尖在袖中颤抖，摸到了藏在里面的火折子。

他来时就想好了，若能偷到全本账册，便一把火烧了这肮脏的园子，哪怕同归于尽。

可此刻听着里面的笑闹，他突然改了主意——他要活着出去，要把这些人的嘴脸，连同这账册上的血字，一起呈到御前。

暮色彻底沉了下来，园子里的灯更亮了。

正厅的酒令还在继续，这次押的是“沙”

字，有人喊“北境沙场埋忠骨”

，立刻有人接“忠骨不如银子花”

，哄笑声震得窗纸颤。

谢御史悄悄往后退，靴底踩过片枯叶，出细微的声响，惊得廊下的夜鹭扑棱棱飞起，翅膀扫过他的帽檐，带起的风里裹着浓重的酒气。

他顺着墙根往园门挪，经过假山时，看见石缝里藏着条青蛇，蛇信子吐得飞快，正盯着正厅的方向。

谢御史突然想起那句老话——蛇虫虽毒，却不如人心。

这晚翠园里的豺狼们以为藏得严实，却不知暗处早有无数双眼睛盯着，有他的，有这园子里的蛇，还有那些埋在北境沙地里的忠魂。

出园门时，暮霞已经褪尽，天边升