平虏"

旗残角，突然哭喊："

是张诚逼我的！

他说他说陛下老了，早晚是襄王的天下，让我早做打算！

"

谢渊将供词呈给萧桓时，皇帝正在擦拭元兴帝的"

亲征甲"

。

"

陛下，"

谢渊低声道，"

张诚与萧漓、李嵩的党羽盘根错节，京营迟，怕是早有预谋。

"

萧桓的指尖抚过甲片上的箭痕——那是元兴帝在漠北留下的。

"

把张诚押进诏狱，"

他的声音像甲片摩擦，"

朕要亲自审。

"

张诚在诏狱里见了萧桓，皇帝没穿龙袍，只着常服，手里捏着当年张诚中进士时的试卷。

"

你当年写臣愿为边军牵马，"

萧桓的目光扫过他，"

如今却让边军饿肚子。

"

张诚的头抵着冰冷的地面："

臣臣被猪油蒙了心，求陛下看在三十年君臣的份上"

萧桓打断他，将试卷扔在地上："

元兴帝说，食君之禄，死君之事，你食了朕的禄，却断朕的兵粮，该当何罪？"

狱外传来五军营的操练声，比往日更响，像是在为迟来的正义助威。

七月廿五，萧桓下旨：斩刘敬于通州仓前，曝尸三日；张诚削职为民，流放辽东；兵部侍郎暂代尚书职，由谢渊兼管京营粮秣。

诏书上特别写："

自今往后，京营调遣，粮秣随兵先，违者斩。

"

岳峰在宣府卫收到诏书时，正与周武修补西城楼。

他指着城砖上的弹痕："

把这道诏刻在上面，让后来的兵都看看，粮食比什么都金贵。

"

周武点头，手里的凿子落下，火星溅在砖缝的血渍上，像极了京营兵驰援时的火把。

八月初一，京营兵与宣府卫合兵一处，北上追击北元。

周武的五千骑在前，岳峰的残部在后，"

平虏"

旗重新缝好，在风中舒展如初。

有老兵唱起元兴年间的军歌："

朔风烈，大旗扬，边军骨，筑城长"

岳峰勒住马，回望宣府卫的方向，那里的炊烟正袅袅升起——是百姓在给伤兵做饭。

他突然对周武笑道："

等打退了北元，咱们去通州仓，把那些掺沙的粮都烧了，给弟兄们祭旗。

"

谢渊在整理镇刑司旧档时，现一卷李嵩的《边策》，里面写："

京营为天子禁军，不可轻出，纵边军小败，亦能固君权。

"

墨迹浓得黑，像是预知了今日的迟。

他将《边策》与萧桓的新诏并放在案上，前者的"

固君权"

与后者的"

护边军"

，像道跨越十年的鸿沟。

玄夜卫送来消息，说襄王萧漓在府中焚烧密信，被沈毅逮个正着。

谢渊望着窗外的秋阳，突然觉得这阳光比往年暖——或许，迟来的正义，终究比不来要好。

月光洒在宣府卫的城楼上，岳峰与周武分食一块月饼，饼馅里的芝麻混着沙粒，是从通州仓的粮里筛出来的。

"

明年此时，"

周武咬着饼说，"

咱们定能在大同卫吃新粮。

"

岳峰望着北方的星空，那里的星辰像极了边军的甲片。

"

会的，"

他说，"

只要粮