缓缓起身，手按在腰间的短刀上——这刀是元兴帝所赐，柄上缠的布条磨得亮，浸过雁门关的血。

"

咚"

的一声，后窗被撞开，匕的寒光直刺面门。

岳峰侧身避过，刀柄撞在对方肋下，听见一声闷哼。

另一个黑影扑上来，他反手擒住对方手腕，却在触及对方掌心时一愣——那是常年握锄头的老茧，不是缇骑的手。

"

你不是镇刑司的人。

"

他低喝，将人按在案上，卷宗散落一地。

帐外突然响起兵器相撞声，赵二郎的吼声穿透夜色："

保护将军！

"

岳峰瞥见被按之人的脖颈，有块月牙形的疤——《镇刑司名录》里记，张狗儿幼时被狼抓伤，正有此疤。

"

是谁逼你来的？"

他加重手上力道，对方却突然咬向舌尖，被他及时捏住下巴。

"

刘三在西帐"

张狗儿的眼泪混着汗流下，"

俺妻儿在北厂"

话音未落，帐帘被踹开，刘三举刀劈来，刃风扫过岳峰的鬓角，削落几缕丝。

亲兵们已围了上来，七八个番役被砍倒在地，血腥味混着帐外的槐花香。

刘三见势不妙，摸出火折子就要烧"

密杀令"

，赵二郎一箭射穿他的手腕，火折子落在柴草堆上，燃起一小簇火苗。

"

将军！

这有个活的！

"

亲兵拖着个断腿的番役过来，那人怀里掉出块木牌，刻着"

镇刑司小旗王六"

。

岳峰捡起那纸"

密杀令"

，黄麻纸边缘已被火燎焦，"

镇刑司北厂"

的印鉴却清晰可辨。

他突然冷笑："

李嵩倒舍得下本，连密杀令都给你们了。

"

三更天，宣府卫临时刑房里，张狗儿跪在地上，面前摆着两碗水——一碗是他妻儿的救命符，一碗是断魂药。

岳峰将木牌推到他面前："

王六招了，你们的家属都被关在北厂狱，可你知道李嵩怎么对他们？"

他从袖中掏出玄夜卫的密报，"

上周有个番役的娘病了，北厂不给药，活活拖死了。

"

张狗儿的肩膀猛地垮了，像被抽走了骨头："

俺俺看见总旗刘三给李辅的幕僚王敬递过信，那信上的字跟密杀令上的一样。

"

次日清晨，谢渊在刑部值房收到岳峰派人送来的"

密杀令"

，墨迹已被血浸得暗。

他将令纸与李嵩往日的奏稿比对，笔画转折处都有个不易察觉的弯钩——那是李嵩幼时练书法留下的习惯，连永熙帝都曾笑他"

字如毒蛇"

。

玄夜卫指挥沈毅推门进来，手里捏着北厂的档册："

谢大人，刘三的籍贯写的是大同卫，可查户籍，根本没这人——是假身份。

"

谢渊指着令纸角落的墨渍："

这不是墨，是烟灰，北厂昨夜烧了档册，必是想毁他的底细。

"

李嵩在府中听闻刺杀失败，将茶盏掼在地上，碎片溅到幕僚王敬的脚边。

"

废物！

七个番役拿不下一个岳峰！

"

他踱着步，孔雀翎官帽上的珠子晃得人眼晕，"

密杀令呢？"

王敬脸色白："

刘三没来得及烧怕是落到岳峰