卷语

《大吴史?刑法志》载："

镇刑司番役隶北厂，掌缉捕、刑讯，其属有总旗、小旗，皆选自亡命，许持密杀令行事，不隶三法司辖制。

德佑十四年六月，宣府卫总兵岳峰暂掌大同卫事，镇刑司总旗刘三率番役七人夜袭其营，为亲兵所杀，获密杀令一纸，钤镇刑司北厂印，令末注事泄则焚。

谢渊审余党，供称家属为李嵩所质，帝萧桓命玄夜卫护番役家眷，然三法司勘令上笔迹，竟与李嵩幕僚王敬同。

"

《镇刑司典》补记："

是月，北厂火焚档册百卷，称遭雨霉烂，时人疑为焚杀岳峰之佐证。

"

》

北厂番徒夜带刀，寒芒暗指节楼高。

年旧部同生死，一夕惊变辨尔曹。

密令焚时烟未冷，残尸语处血犹臊。

谁将朱笔瞒天算，不及亲兵寸铁牢。

德佑十四年六月初七，宣府卫总兵府的烛火亮至三更。

岳峰正核大同卫战死将士名册，笔尖在"

周平"

二字上顿住——这孩子是雁门关老兵的独子，上月在秘道为护账册被缇骑所杀。

案头堆着谢渊派人送来的卷宗，最上面是"

镇刑司北厂番役名录"

，总旗刘三的名字旁画着红圈，注"

永乐二十二年魏王旧部，贬为番役"

。

亲兵赵二郎推门进来，甲胄上还沾着晨露："

将军，西营的马夫说，这几日总见几个面生的挑夫在营外转悠，腰里鼓鼓囊囊的，像是带了家伙。

"

岳峰抬眼，烛火映着他眼底的红血丝——自大同解围后，他已三日未眠。

"

挑夫？"

他指尖敲着案角，"

宣府卫的粮道归玄夜卫巡防，哪来的外乡挑夫？"

镇刑司北厂的暗室里，总旗刘三正摩挲着柄三寸匕，刃上淬着乌光——是镇刑司特制的"

断魂药"

，见血封喉。

小旗张狗儿缩在角落，手里攥着张字条，是妻儿被押在北厂狱的画像。

"

总旗，"

他声音颤，"

岳将军当年在雁门关救过俺哥，真要"

刘三踹向他的膝弯，匕抵在他咽喉："

李辅说了，办了这事，你妻儿就放出来；办砸了，连你那瘸腿老娘都得填护城河。

"

他从袖中摸出"

密杀令"

，黄麻纸在烛光下泛着冷光，"

看看这印，是镇刑司北厂的，杀了岳峰，算他通敌拒捕，谁也查不到咱们头上。

"

初更时分，宣府卫的更鼓声刚落，三个"

挑夫"

就借着月色摸向总兵府后墙。

最矮的那个正是张狗儿，他背着的空柴捆里藏着两柄短刀，刀柄缠着防滑的麻绳——那是他给儿子做木刀时剩下的。

墙根的老槐树后，赵二郎正盯着他们，手里的弩箭搭着弦，箭杆刻着"

宣府卫左营"

，是周平生前磨利的。

"

将军说，留活口。

"

赵二郎对身后的亲兵低语，指尖按在弩机上。

他看见"

挑夫"

腰间露出的铜牌，铸着半朵梅花——那是镇刑司番役的标识，去年在大同卫搜粮时，他见过李谟的缇骑佩过。

岳峰的帐内还亮着灯，他故意将卷宗摊在案上，其中一卷翻到"

李嵩批调箭簇十万"

那页。

窗纸上映出两个黑影，他