三年冬月，李谟将奏疏捧在暖阁里焐了半宿，待墨色透纸三分，才亲手封进鎏金函。

镇刑司的炭火烧得正旺，他摩挲着奏疏上"

李嵩阅"

的朱批，指腹蹭过那道刻意拖长的竖钩——这是辅暗示"

可进言"

的暗号。

"

千户，谢御史刚递了《请急拨冬衣疏》，说大同卫的兵冻得握不住刀。

"

亲随捧着个冰碴未消的卷宗进来，纸页上还沾着宣府卫的雪。

李谟嗤笑一声，将自己的奏疏往火盆边挪了挪："

他谢渊见过北元的营盘？上月我去大同，见赵谦的亲兵还穿着两指厚的棉甲，倒比京营的校尉体面。

"

他突然压低声音，"

你没见赵谦送我的那狐皮褥子？说是内库rp1（盈余），我看就是前年多领的冬衣改的。

"

暖阁门"

吱呀"

开了，李德全捧着萧桓的茶盏进来，茶沫子浮着层热气。

"

陛下说，李千户的疏看得透彻。

"

老太监的指甲在茶盖沿刮了刮，"

昨儿岳峰的人在午门哭诉求衣，陛下正烦呢——说边将就知道哭穷。

"

李谟心头痒，忙摸出个锦盒塞过去："

这点子辽东参，给公公润喉。

"

盒里的参须沾着冰，却是昨日刚从赵谦送的冬衣克扣里换的。

"

烦公公回禀陛下，臣这就遣缇骑去边镇核库，保准查出些盈余来。

"

萧桓在文华殿翻李谟的奏疏时，窗纸被北风刮得作响。

"

也先只剩数千残卒？"

他指尖点着"

缇骑夜探"

四字，想起永熙帝《北征录》里"

鞑靼善伪，示弱诱敌"

的话，却又被"

边将私卖冬衣"

刺痛——上月查襄王萧漓府，竟搜出边军旧袄二十件。

"

李德全，"

他把奏疏往案上一扣，墨汁溅在"

谢渊附议"

处，"

传旨户部，冬衣不必增拨。

再让李谟多派些人去大同，若真有盈余，就解回京来——京营的冬衣也该换了。

"

谢渊闯进来时，正撞见缇骑抬着箱笼出宫。

"

陛下！

大同卫的急报说，昨夜雪落三尺，士兵冻毙十七人！

"

他怀里的信纸上，"

甲胄冻裂，弓弦皆断"

的字迹被体温焐得潮。

萧桓却指着李谟奏疏里的"

核库清单"

："

谢御史自己看，三万三千件冬衣，怎么会不够？"

他突然提高声音，"

你是不是和岳峰串通好了，想借冬衣拿捏朝廷？"

谢渊的指甲掐进掌心，血珠滴在奏疏上，与"

欺罔"

二字重叠。

"

陛下！

永熙帝定的《边军冬防令》：雪深三尺，冬衣必增三成，今年大同的雪已没膝，李谟的清单是秋拨之数，怎能作数？"

殿外传来李嵩的咳嗽声，老辅披着紫貂裘，踩着雪进来："

陛下息怒，谢御史也是忧心边事。

但李千户既已核查，想必不假——再说内库确实吃紧，魏王那边还等着禄米呢。

"

萧桓挥挥手，谢渊被缇骑架出去时，听见李谟在阶下朗声道："