愿以颈血涂城堞，换得中枢一兵；甘将骸骨埋边草，盼教稚子识长安。

谨以俚句陈怀，伏惟圣鉴：

大同雪压雉堞危，胡骑围城夜叩扉。

十二边书藏袖里，谁怜白骨积城畿。

残雪犹埋旧箭痕，断墙犹记故臣冤。

莫将边镇兴亡事，只作沙场胜负论。

大同卫的急报在驿递司的雪地里滚了三滚，雪粒子打在文书上，融成血珠顺着褶皱往下淌。

驿卒王二狗捧着这第八封告急信，手指早冻在紫黑色的封泥上——那本该盖着"

大同卫指挥使司"

朱印的地方，此刻赫然印着个暗红指痕，指节处的老茧纹路，与守将赵谦平日按印的模样分毫不差。

"

前七封都被镇刑司的人扣在驿站马房，"

他对着烧火的老卒哭，冻裂的嘴唇渗着血，"

张千户说边将惯会夸大其词，防的就是细作混水摸鱼，可方才从城墙上掉下来的兵，砸在雪地里连哼都没哼一声啊！

"

老卒往炉膛里添了块炭，火星子舔着他的破棉袍："

从后巷走，绕开镇刑司的卡子，往风宪司送。

"

话音未落，巷口的雪幕里突然闯出一队缇骑，张迁的貂帽上落满雪，活像只凶神恶煞的白熊："

王二狗，辅有令，大同文书须经镇刑司核验方可入都。

"

他马鞭一扬，抽在文书上，"

你怀里揣的，是通敌的伪报吧？"

文书从王二狗怀中滑落，"

城破在即"

四字被马蹄踏进泥里，雪水混着血污漫过笔画，像给这四个字镀了层红漆。

三日后，谢渊在风宪司后巷的垃圾堆里捡到半张残纸。

雪水浸透的纸页脆，"

西墙崩三丈，守卒冻毙三十余"

的字样被撕去大半，纸角却清清楚楚盖着半截驿递司铜印——这是大同卫特有的急报格式，印泥里掺了雁门山的朱砂。

他指尖捻起残纸边缘，冰碴刺破皮肤也浑然不觉，耳畔突然响起老驿卒的话："

王二狗那孩子，临死前还把信往怀里塞，说谢大人定会查。

"

属官喘着粗气撞开角门，棉袍下摆沾着暗红的雪："

大人，王二狗的尸身刚从冰河捞上来，镇刑司的人说他私传伪报惑乱军心，连家人都被锁进诏狱了。

"

谢渊将残纸按在案上，墨字洇开的痕迹里，突然认出赵谦独有的弯钩笔锋——这位大同卫指挥使写"

卫"

字时，总爱把最后一笔拖得老长，像把出鞘的刀。

"

去查赵谦的亲随赵忠，"

他突然起身，铜符撞在案上出闷响，"

上月他从京师带回的那二十车军器，定有蹊跷。

"

属官脸色煞白："

镇刑司昨夜已封了赵府，缇骑守得比城墙还严，说防细作漏网。

"

大同卫城楼的箭孔里，赵谦正啃着块霉的麦饼。

饼渣嵌进牙缝，混着血沫嚼得咯吱响，怀里的密信被体温焐透，李嵩那笔歪斜的字几乎要渗出来："

也先要的战马，内库已备妥，你且守城十日，京营便到。

"

可今日已是第十二日，城根下的积雪被北元骑兵踩成烂泥，那些人正围着篝火煮新麦，麦粒滚沸的香气顺着风飘上来——那是上月从内库"

调拨"

来的冬粮，账册上写着"

支大同卫备用"

。

"

总兵，再不开城门，弟兄们真要吃死人肉了！