，王忠的字迹被血水浸得胀，"

粮尽，兵亡过半"

的"

尽"

字最后一笔拖得极长，像道未愈合的伤口。

"

将军说说边书若到不了"

死士的喉管里出嗬嗬的响，血沫从嘴角涌出，"

就把他的印信"

话未说完，头猛地歪向一边，怀里滚出枚碎裂的将印，铜角上还挂着块带毛囊的皮肉，是被北元骑兵用马槊挑碎的。

岳峰在宁武关的校场等了三日，风卷着雪粒抽打幡旗，"

周"

字将旗的边缘已被冻成硬壳。

周诚正给士兵分冻成硬块的麦饼，每咬一口都得用刀背敲，他摸着箭囊里刻着"

阳和卫"

火漆的箭杆，冰碴子掉进甲缝里："

都督，京营的粮车还在居庸关磨蹭，说是遇雪难行，弟兄们的干粮只够三日。

"

岳峰望着远处的烽火台，那里的狼烟比往日更浓，辨得出是"

全军覆没"

的三短一长信号："

先救人，粮的事我去劫北元的辎重队。

"

谢渊在通政司的柜底翻出边报时，积雪已从柜门缝隙钻进去，在纸页上结了层薄冰。

他捧着那封被压皱的边报闯进暖阁，萧桓正对着《边防图》上的阳和卫出神。

"

陛下，王敬供认，是李德全让他扣下文书，说等尘埃落定再报不迟。

"

谢渊的声音颤，"

那亲兵死前还攥着王将军的印信，指缝里全是城墙砖的碎末，定是拼了命才把信送出来。

"

萧桓的指尖在御案上敲出急促的响，墨锭被震得滚到地上："

玄夜卫！

去拿王敬！

"

李德全却比缇骑早一步到通政司。

他带着二十名缇骑撞开柜门时，王敬正用剪刀铰着账册。

"

王大人这是要销毁罪证？"

李德全的拂尘扫过柜底的边报，"

陛下有旨，你私扣边报，勾结岳峰，就地看管！

"

王敬挣扎着喊："

是你让我扣的！

你给的银票还在我靴子里！

"

话音未落，就被缇骑用布团堵住嘴，拖进镇刑司的黑牢——那里的刑具上还沾着偏关士兵的血。

又过了几日，阳和卫的残兵终于爬到宁武关。

为的老兵断了条腿，伤口用烧红的箭头烫过，结痂处泛着黑。

他怀里揣着半块染血的粮票，"

阳和卫"

三个字被泪水泡得胀，纸页边缘还粘着片带牙印的人肉——是他咬断箭杆时蹭上的。

"

都督，"

他抓住岳峰的袍角，指甲缝里嵌着北元骑兵的皮甲碎片，"

北元把粮草往黑风口运，车辙印深三尺，能走十匹马拉的大车！

王将军被他们钉在寨门上，冻成了冰坨，眼珠子都被鹰啄了"

岳峰猛地拔出佩刀，刀身在雪光下映出他眼底的红。

周诚正带着士兵打磨箭头，听见动静回头时，正见都督的掌心被刀刃划开，血珠滴在雪地上，与远处飘来的纸钱融在一起。

"

备马！

"

岳峰的声音像被冻裂的铁，"

带五十名刀牌手，跟我去黑风口。

就算抢不回粮草，也得把王将军的尸骨劈下来！

"

此时的京师，通政司的新柜底又压了封边报。

新任通政使赵谦捏着纸页，上面"