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北元用阳和卫粮草整兵，欲攻大同"

的字迹被血渍糊了一半，纸角还粘着根北元骑兵的狼尾。

他望着镇刑司送来的乌木匣，匣底刻着"

概不上呈"

四字，旁边还压着张银票，票面的数额够他买十顷良田。

窗外的雪越下越大，仿佛要把这朱门里的龌龊全盖住。

老兵的牙齿打着颤，每说一个字都像有冰碴从喉咙里滚出来。

他那只没断的手死死攥着岳峰的袍角，粗粝的布面被攥出深深的褶皱，仿佛那是救命的绳索。

"

黑风口的雪有半人深，"

他忽然剧烈地咳嗽起来，咳出的血沫溅在雪地上，像绽开一朵朵暗红的梅，"

北元的车辙里结着冰，能看见粮袋漏出的小米粒，冻在冰里亮晶晶的王将军的铠甲被他们剥了，就那么光着膀子钉在门上，风一吹，骨头撞着木框咯吱响"

岳峰的刀"

当啷"

一声杵在地上，半截刀刃插进冻土。

他弯腰扶起老兵，指腹触到对方后背的冻疮，硬得像块石头。

"

你先说清楚，"

他的声音压得极低，喉结滚动着，"

卫城破的时候，王将军有没有烧粮？"

老兵猛地睁大眼睛，浑浊的眼球里爆出一丝光："

烧了！

烧了一半！

剩下的被他们用湿棉被捂灭的将军说，就算烧不完，也得让狗贼吃着带火焦味的粮！

"

周诚已经在清点刀牌手，士兵们把盾牌斜靠在城墙上，正往铁甲缝里塞干草。

一个年轻士兵的手冻得合不拢，周诚就用自己的体温给他焐着，指尖触到对方掌心的冻疮，黏糊糊的全是脓血。

"

都督，"

他抬头看见岳峰掌心的血正顺着刀柄往下滴，在雪地上积成一小滩，"

要不我去？您得坐镇宁武关。

"

岳峰没回头，正用布条缠紧掌心的伤口，布条很快被血浸透。

"

王忠是我带出来的兵，"

他的刀突然指向黑风口的方向，刀光刺破漫天风雪，"

当年在偏关，他替我挡过一箭，箭头现在还留着呢。

"

五十名刀牌手齐刷刷地举起盾牌，甲胄上的冰碴簌簌掉落，声震关墙。

此时的通政司，赵谦正把边报往乌木匣里塞。

纸页上"

大同危在旦夕"

的字迹被他的手指蹭得更糊，那根狼尾毛卡在纸缝里，扎得他指尖痒。

他忽然想起三年前刚入通政司时，老上司王敬教他"

为官要学秤，两头都得掂量"

，那时他还觉得这话刺耳，如今摸着袖中银票的厚度，倒觉得字字在理。

"

赵大人，镇刑司的人还在门外等着呢。

"

小吏的声音在门外响起，带着小心翼翼的试探。

赵谦猛地合上匣子，锁扣"

咔哒"

一声，像是咬碎了什么。

他望着窗台上的积雪，那雪落得又急又密，把街对面英国公府的朱门都遮得模糊了，仿佛这天地间，除了这满室的暖炉热气和匣子里的龌龊，再没别的东西。

宁武关的号角突然响起，苍凉的声浪卷着雪沫冲上云霄。

岳峰翻身上马时，老兵拖着断腿跟了两步，从怀里掏出块东西塞进他手里——是半枚"

忠勇"

牌，边缘被啃得坑坑洼洼，显然是从王忠尸身上咬下来的。

"

都督，"

老兵的声音嘶哑如