暗红色的斑点，"

昨日巳时，关城西北角楼陷落，周诚将军率三百人巷战，刀刀见血，至今生死未卜。

赵总兵难道要眼睁睁看着城破，让弟兄们的血白流？"

赵奎的目光在勘合上溜了一圈，指尖有一下没一下地敲着腰间的佩刀，刀鞘上镶嵌的宝石在昏暗中闪烁："

都督是五军都督府左都督，理当知晓规矩。

京营掌京师拱卫，干系重大，前年边军哗变后，先帝特意立下无手诏不得擅动的铁律，碑石至今立在营中，谁敢轻犯？"

他忽然压低声音，气息拂过岳峰耳畔，带着一股浓重的酒气，"

何况李大人今早还来营中，品茶时随口提了句，陛下对宁武关的战事存了些疑虑。

"

岳峰回都督府时，府门前的石狮子已被雪埋了半截。

谢渊已在偏厅等候，案上摊着京营的粮秣账册，墨迹间还沾着些许饭粒，显然是匆忙间从户部誊抄而来。

"

赵奎去年腊月娶了张懋的侄女，"

谢渊用朱笔重重圈出账册上的"

月例银三百两"

，笔尖戳破了纸页，"

这笔钱名义上是英国公府添妆，实则每月初一准时送到，已持续半年，账房先生的笔迹都没变过。

"

烛火在黄铜烛台上明明灭灭，映出岳峰捏紧的拳头，指节泛白，青筋暴起。

"

我就说他怎敢如此抗命，"

他想起赵奎袍角沾着的龙涎香——那是李嵩最爱的南海贡品，一小盒便值边军半月饷，"

李嵩、张懋这是怕京营落入我手，日后查起粮饷旧案，他们一个也跑不了，竟连边关弟兄的死活都不顾了！

"

正说着，玄夜卫校尉沈峰掀帘闯入，风雪跟着卷进来，吹得烛火险些熄灭，他手里举着一截鸽信，信纸边缘还带着齿痕："

镇刑司缇骑在永定门截获的，是赵奎的心腹小厮送往后府的，那小厮被抓时还想把信吞进肚子里。

"

鸽信上只有八个字："

坚拒三日，自有圣谕。

"

墨迹未干，带着些许晕染，与李嵩往日在奏折上的批文笔迹如出一辙，连那个习惯性的顿笔都分毫不差。

谢渊忽然冷笑，笑声里满是寒意："

他们算准了陛下耳根软，又爱惜名声。

赵奎抗命越久，宁武关越危，陛下就越可能怀疑你借战事逼宫，到时候别说调兵，恐怕还要治你的罪，说你置京师安危于不顾。

"

他将账册往前推了推，纸页出沙沙声，"

我查到赵奎私吞京营冬衣三千件，都是松江府产的细棉布，里子还絮着上等羊绒，全卖给了张懋的商队，这或许是个突破口。

"

二月初五早朝，丹墀下的积雪被扫到两侧，堆成两堵雪墙，寒气直往人骨缝里钻。

岳峰捧着鸽信与账册跪在冰凉的金砖上，膝盖很快就麻木了，他将证据高举过顶，手臂因用力而微微颤抖："

陛下，赵奎勾结勋贵，抗命不遵，致宁武关危在旦夕！

"

声音穿透大殿的寂静，"

京营冬衣被倒卖，士兵冻毙于岗哨的已有十七人，而赵奎却用赃银讨好勋贵，夜夜笙歌，此等将领何以掌京营？"

李嵩立刻出列，朝服的云纹在晨光中抖得厉害，腰间玉带撞击出急促的声响："

陛下，岳峰这是借题挥！

赵奎拒调兵，实为遵先帝铁律，不敢有丝毫僭越；至于冬衣，边关苦寒，损耗本就比京营多些，不过是正常现象。

"

他转向萧桓，声音突然哽咽，眼眶泛红，"