方僵持时，岳峰的亲信赵武悄悄从侧门入城，直奔五军都督府。

他不知道，镇刑司密探已飞报李嵩：“刘忠招供，令牌为证，岳峰正送供词入宫！”

李嵩摔碎茶杯，对张懋道：“必须拦下供词，否则李德全暴露，咱们都得被牵连！”

赵武闯入紫宸殿时，李嵩正跪在御案前哭诉：“陛下，玄夜卫越权审讯驿丞，恐是岳峰指使，欲借文书之事构陷镇刑司！”

他瞥见赵武怀中的卷宗，厉声喊道：“那供词定是伪造，镇刑司乃陛下亲设，岂会私压边报？”

萧桓刚接过卷宗，李德全已哭着闯入，额头磕得鲜血直流：“陛下！

奴婢冤枉！

刘忠因失职被审，反攀咬镇刑司，这是岳峰的苦肉计啊！”

他指着卷宗，“若真有令牌，为何不早呈？定是连夜伪造的！”

萧桓翻开供词，刘忠的字迹潦草颤抖，“受李德全指使”

的字样被泪水晕得模糊。

令牌虽与宫中制式相符，但背面的“德”

字刻工粗糙，确有伪造之嫌。

他想起岳峰曾掌边军，心头疑虑再起：“这供词需再查，令牌交尚宝监核验。”

李德全趁机道：“陛下，刘忠妻儿都在京中，可传召对质，看他是否被胁迫构陷。”

萧桓颔应允，却不知刘忠的妻儿早已被镇刑司秘密转移至通州老宅，只留空宅一座——这正是李嵩的计策，让“对质无据”

坐实供词伪造。

岳峰入宫面圣时，正撞见尚宝监回禀：“令牌刻工粗糙，非宫造样式。”

他立刻出列：“陛下，刻工粗糙正因是私令，李德全不敢用官造！

刘忠供词中‘英国公府粮车过雁门’之事，与风宪司查得的‘张懋私运五千石粮’吻合，十一月初一粮车离雁门，恰是急报被压之日，绝非巧合！”

谢渊适时附议：“臣查得英国公府粮车确无兵部批文，实为挪用偏关冬粮，李嵩、张懋与李德全勾结，压搁急报正是为掩盖粮饷克扣之罪！”

他呈上粮车台账，“这五千石粮的去向，与偏关粮荒的数目严丝合缝！”

张懋厉声反驳：“谢渊与岳峰结党，相互印证！

粮车是公府采买，有户部文书为凭，何来私运？”

身后勋贵纷纷附和，“请陛下严惩岳峰”

“收回玄夜卫审讯权”

的喊声压过辩白。

李嵩趁机道：“边报延误乃常事，驿丞失职已处置，再追则动摇镇刑司威信，于陛下不利啊！”

萧桓望着御案上的供词、令牌与粮车台账，三份证据环环相扣，却都缺最后一环铁证。

他想起宁武关的捷报，又想起偏关的惨状，心口像被风雪堵住，终是疲惫挥手：“岳峰审讯有功，然供词存疑，暂不处置李德全。

令牌交镇刑司自查，刘忠贬为军户，往辽东戍边。”

岳峰退出紫宸殿偏阁时，铅灰色的天空正飘着细碎的雪粒。

他捧着那份墨迹未干的供词，雪花落在桑皮纸上，迅融化成细小的水痕，沿着“镇刑司指使”

四字的笔画晕开，将墨迹浸成模糊的灰黑，像极了偏关城墙上未干的血渍。

回廊的宫灯在寒风中摇晃，光晕里的雪片如飞絮般盘旋，他望着远处镇刑司衙门的飞檐，檐角铁马在风雪中出沉闷的呜咽，忽然觉得掌心的供词重逾千斤。

供词上刘忠颤抖的笔迹还带着泪痕，“李德全亲授令牌”

“英国公府粮车过雁门”

的字句已被御批的“着玄夜卫自查”

轻轻覆盖。

岳峰想起审讯堂里刘忠捶胸痛哭的模样，想起那些被压搁的急报上“孙谦”

二字的血痕，喉结滚动着说不出话—