求救之路，偏关的陷落，从三日前这封急报被压搁时就已注定。

“带下去，严加看管。”

岳峰拿起那枚鎏金令牌，指尖划过背面粗糙的刻痕，“把未烧尽的文书拼凑起来，连同供词连夜送京，呈给谢大人。”

缇骑押走刘忠时，他的哭喊声渐渐远去，只留下审讯堂里未散的寒意，和那盏在风中摇曳的孤灯，照着堂中“正大光明”

的匾额，显得格外讽刺。

岳峰示意缇骑松刑，铁镣“哐当”

落地的声响在刑堂回荡。

刘忠像摊烂泥般瘫在地上，冷汗浸透的棉袍后背已结出薄冰，贴在身上簌簌作响。

他大口喘着粗气，呼出的白气刚散开就被堂中寒气冻结，双手在青砖上胡乱抹着泪水与鼻涕：“十一月初一，偏关第一封急报裹着雪粒送到时，李公公的亲信王三就在驿馆暖阁等着，”

声音抖得不成调，“他塞给我五十两雪花银，银子上还带着镇刑司库房的铜腥味，让我伪造‘风雪阻路，文书延误三日’的回函，说‘出了事有镇刑司顶着，保你全家平安’。”

他哆哆嗦嗦从怀中掏出张揉皱的麻纸，纸边已被汗水浸得潮，上面用炭笔写着歪扭暗号：“丙字文书（边将急报），延三日递，违者按通敌论。”

岳峰取过玄夜卫密档对照，这暗号确是李德全专用，与此前查获密信上“丙字”

标记的笔触走势隐隐相合，只是密信更显刻意工整，而麻纸暗号带着仓促的颤抖。

“偏关破城那日寅时，李公公还派人来查，掀着驿馆的文书柜问‘急报烧干净没有’，小的……小的眼睁睁看着孙将军的血书被扔进灶膛，对不起九泉下的忠魂啊！”

刘忠捶着胸口痛哭，哭声撞在刑堂梁柱上，反弹出呜咽般的回响。

刘忠颤抖着捧出个褪色锦盒，铜锁早已生锈，打开时出刺耳的“咯吱”

声。

盒内除了那枚鎏金令牌，还有半枚青玉龙纹玉佩，玉质干涩无光，断裂处的碴口仍锋利——这是李德全三日前留下的，说“凭此玉佩可保你妻儿在浣衣局不受苦楚”

。

岳峰指尖抚过令牌边缘的冷纹，想起自己在朝堂上“急报被压三日”

的悲愤控诉，想起偏关士兵冻裂的手指与孙谦战死的血书，心头如坠冰窟：“这令牌是李德全亲手交你的？驿馆上下可有旁人见证？”

“千真万确！”

刘忠急得膝行两步，铁镣拖过地面的声响格外刺耳，“那日他带着四个小太监，在驿馆正厅亲手把令牌和玉佩塞给我，二十多个驿卒都看见了！

他还拍着我的肩说‘刘驿丞识时务，日后好处少不了’。”

他忽然抓住岳峰的靴角，指甲缝里还嵌着灶膛的黑灰：“偏关第二封急报上有孙将军的血指印，红得黑，李公公的人让我直接扔到驿馆后巷的雪地里，说‘死人才不会催粮，让他们在关外冻着正好’！”

岳峰将令牌与密信并置案上，两者笔迹虽有刻意模仿的差异，但“丙字文书”

的暗号写法、墨色浓淡完全一致，尤其是“延三日递”

的批注，连涂改的痕迹都如出一辙。

铜灯的光晕在他颤抖的肩头晃动，他提笔在供词末尾批注：“人证（刘忠）、物证（令牌、暗号、玉佩）俱在，与玄夜卫密档核对无误，即刻封装送京师，八百里加急奏报陛下。”

笔尖落纸的声响，在这空旷的刑堂里，竟比风雪拍窗更显沉重。

十一月十五黎明，玄夜卫快马抵达京师城门，却被镇刑司缇骑拦住。

“奉李公公令，所有边关文书需先验看，”

领头太监晃着令牌，目光在缇骑怀中的卷宗上打转，“玄夜卫虽掌缉捕，宫监文书还得归镇刑司管。”

双