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《大吴史?德佑实录》载:“德佑三十年龙州土司叛乱,南疆遭兵燹之祸,‘钦州港为寇所据,两广流民逾十万,赋税减三成’。
三十二年春,帝萧桓命广东水师提督戚继光‘荡平钦州港敌寇’,两广布政使韩雍‘行借粮还民之策,招流民返乡,复耕桑之业’。
至三十五年,‘南疆诸州复安,流民归者九万,赋税岁增五万两’,史称‘此举赖水师之威靖海,布政之仁安农,为德佑中兴之南疆基石’。”
鲸波万里寇巢深,戈船终破瘴烟沉。
借粮暂解黎元困,归里重耕烟水村。
旧弊犹缠胥吏手,新恩已暖庶民心。
三年赋税渐丰足,又见南疆日月明。
钦州港的晨雾还未散尽,几艘破烂的渔船泊在岸边,渔民却不敢靠近——港口已被“黑风帮”
寇匪盘踞三年,桅杆上飘着骷髅旗,岸边的民房被烧得只剩断壁残垣。
龙州土司叛乱虽平,但溃散的叛军与沿海海盗勾结,占据钦州港为巢穴,劫掠商船、勒索渔民,两广巡抚的奏报雪片般飞入京师,称“港寇一日不除,南疆一日不安”
。
广东水师提督戚继光站在“镇海号”
旗舰上,望着港内隐约可见的寇船,指节捏得白。
他刚从京师领命南下,玄夜卫送来的密报放在案上:“黑风帮头目林三与钦州知府张敬私通,每月分赃银三千两,张敬为其通风报信,水师三次围剿皆空手而回。”
海风带着咸腥味吹进船舱,戚继光对副将道:“这次围剿,只许成功,不许失败。
玄夜卫已查到张敬与林三的密信,咱们先斩后奏,连官带寇一起端!”
此时的钦州知府衙门,张敬正对着铜镜整理官袍,铜镜映出他虚胖的脸。
林三的亲信刚送来一箱珍珠,说是“孝敬大人的”
。
张敬掂着珍珠的重量,嘴角露出贪婪的笑:“告诉林头目,水师新来的提督是个愣头青,我已安排人在港口放哨,他们一动咱们就知道。”
他哪里知道,玄夜卫缇骑已在衙门外的茶肆布控,将这一切听得清清楚楚。
戚继光没有贸然进攻,而是命水师在钦州港外二十里处下锚,派细作混入港口打探虚实。
三日后,细作带回消息:“港内有寇船五十艘,多是改装的商船,林三在港内筑了炮台,粮草够支三月。
张敬的小舅子在港内开了家‘顺昌栈’,实则是寇匪的粮仓。”
“好个官匪勾结!”
戚继光在海图上圈出“顺昌栈”
的位置,“三更时分,派三百精兵乘快船突袭粮仓,放火烧粮;主力舰队从东西两侧夹击,堵住港口出口,让他们插翅难飞!”
副将有些犹豫:“大人,张敬是朝廷命官,咱们没旨意就动他,恐有不妥。”
戚继光拍案:“等旨意下来,港寇早跑了!
出了事我担着,玄夜卫的密信就是证据!”
三更时分,钦州港的寇匪还在饮酒作乐,“顺昌栈”
的粮仓外只有两个醉醺醺的守卫。
水师精兵摸黑翻墙而入,将煤油泼在粮堆上,火把一扔,火光冲天而起。
港内顿时大乱,林三光着膀子指挥救火,却不知水师舰队已杀到。
“开炮!”
戚继光一声令下,炮弹呼啸着砸向寇船,木屑与帆布碎片漫天飞舞。
张敬在知府衙门被炮声惊醒,正想派人报信,却被破门而入的缇骑按住。
“张知府,勾结寇匪、通敌报信,你还有何话说?”
沈炼拿着他与林三的密信,烛光在信上的墨迹跳动。
张敬瘫软在地,哭喊着:“是林三逼我的!