他扑通跪地，泪涕横流：“陛下信臣！

谢渊掌风宪后专横跋扈，连勋贵都敢诬陷，再任他下去，恐无人敢为陛下效力！”

萧桓捡起账册碎片，指尖触到“京营工匠打造铁器”

的记录，忽然想起去年京营确有“铁器损耗三千斤”

的报告，心一点点沉下去。

德佑三十一年二月十五，三法司会审的大堂庄严肃穆，刑部尚书、大理寺卿、都察院左都御史分坐案后，案前摆着烫金的《大吴律》，烛火在书页上投下沉重的光影。

张禄被两名玄夜卫缇骑押上堂，镣铐在青砖上拖出刺耳的声响，他穿着囚服，头散乱，却仍强作镇定，站在堂中梗着脖子：“下官只是粮运总领，粮船遇水损是天灾，与他人无关！”

刑部尚书将《分赃账册》“啪”

地拍在案上，账册边缘因反复翻阅已微微卷起：“张禄！

这上面‘卖粮五千石与龙州土司’的记录，还有你与李穆分赃的银钱数目，字字是你亲笔，还敢狡辩？”

张禄的目光刚触到账册上的字迹，脸色“唰”

地白了，却仍嘴硬：“伪造！

这是谢渊为扳倒临淮侯故意陷害！”

就在此时，沈炼匆匆走入堂内，在谢渊耳边低语几句——玄夜卫刚截获龙州急报，土司已举兵攻陷边境三县，自称“南汉王”

。

谢渊点点头，扬声道：“张禄，你可知龙州土司已举兵叛乱？玄夜卫在叛军营地搜出的粮草，正是你倒卖的军粮，连麻袋上的‘江南漕运’印记都未磨去！”

这句话如惊雷炸响，张禄的心理防线瞬间崩塌。

他猛地瘫软在地，镣铐重重磕在砖上，出闷响，随即膝行着扑向堂前，哭喊着磕头：“招！

我全招！”

额头撞在青砖上渗出血迹，声音颤抖得不成调：“全是姐夫李穆指使！

他说龙州土司手握南疆兵权，愿助咱们掌控边军，待事成之后，就奏请陛下废了风宪司，恢复勋贵掌兵权的旧制！”

他抬起满脸血污的脸，眼神涣散却带着一丝疯狂：“他还说……他家有元兴帝赐的免死铁券，就算事，陛下也不能真杀他，最多罚俸贬官！

是他让我大胆倒卖军粮，说‘南疆军粮越缺，土司越能拿捏朝廷，咱们的筹码就越重’啊！”

大堂外的朝官听得清清楚楚，原本为李穆辩解的吏部尚书、礼部侍郎等人，此刻都缩起了脖子，垂头盯着地面，连大气都不敢喘。

谢渊捧着张禄的供词与龙州兵动的奏报，缓步走出人群，目光扫过沉默的勋贵官员：“陛下，龙州土司已攻掠边境三县，杀掠军民数千，叛军所用的火箭、铁矛，经玄夜卫查验，正是去年京营‘损耗’的三千斤铁器所铸。

李穆掌京营时对铁器损耗从未严查，如今土司举兵恰在漕粮亏空之后，若说他无辜，天下人谁会相信？”

萧桓坐在临时设于堂侧的御座上，指尖无意识地叩着扶手，目光落在案上那方装在锦盒里的免死铁券——券上“免尔一死”

的字迹已有些模糊，却仍透着开国时的荣光。

他想起元兴帝赐券时的诏语：“赐此铁券，奖忠良之后，护功臣之家”

，可如今这铁券竟成了李穆包庇贪腐、私通叛逆的护身符。

李穆在堂下浑身抖，嘴唇翕动着想辩解，却被张禄的招供堵得一句话也说不出，脸色惨白如纸，冷汗顺着鬓角流下，浸湿了锦袍。

萧桓望着他失魂落魄的样子，又看了看堂外寒风中瑟瑟抖的百姓代表（他们是来告漕粮被克扣之状的），终是长叹一声，声音沙哑却带着不容置疑的威严：“免死铁券护的是忠良，不是叛贼！

李穆身为勋贵，不思报国，反而勾结土司、倒卖军粮、图谋不轨，罪已