滔天，铁券亦不能赦！”

他指尖重重落在御案上，每一个字都掷地有声：“传朕旨意——削去李穆临淮侯爵位，贬为庶人，流放琼州，永世不得回京！

张禄通敌叛国、倒卖军粮，斩立决，曝尸三日于京师漕运码头，以儆效尤！”

话音刚落，李穆出一声绝望的呜咽，瘫倒在地，昔日勋贵的骄横荡然无存。

堂外百姓爆出压抑已久的欢呼，寒风卷着欢呼声穿过大堂，吹动案上的《大吴律》哗哗作响，仿佛在为这场迟来的正义作证。

谢渊望着萧桓决绝的背影，心中清楚：这道旨意不仅是斩贪官、平叛乱，更是向天下宣告——在大吴的律法面前，纵是勋贵侯伯，亦无特权可言。

李穆被押出京师那日，勋贵们闭门不出，无人送行。

他望着熟悉的街巷，想起少年时随父入宫的荣光，如今却成阶下囚，忽然对押解的缇骑道：“告诉谢渊，我输得不冤，但勋贵盘根错节，他清得完一时，清不了一世。”

谢渊听闻此言，在风宪司对沈炼道：“清算不是为了斩尽杀绝，是为了让活着的勋贵明白‘律法面前无特权’。”

他下令彻查李穆党羽，京营中与李穆勾结的将领被罢黜十二人，江南粮官被流放者三十余，朝堂为之一清。

百姓围在刑场看张禄伏法，有人扔烂菜叶，有人高呼：“谢大人为民除害！”

萧桓站在城楼，见此情景对谢渊道：“从前总怕动勋贵会乱，如今才知，不动才会养出更大的乱子。”

龙州土司见李穆倒台，索性公开叛乱，自称“南汉王”

，攻陷边境重镇。

谢渊奏请出兵：“土司恃有粮、铁，又有李穆旧部暗中相助，若不平，恐蔓延南疆。”

萧桓准奏，命安远侯（非李穆党羽）率京营兵三万，谢渊掌风宪监军，“许‘临机决断，不必请旨’”

。

大军行至南疆，谢渊现土司据点易守难攻，且熟悉地形。

他令玄夜卫混入叛军，查得“土司粮仓在后山密洞，由李穆旧部看守”

。

夜袭时，玄夜卫引兵烧粮仓，叛军大乱，安远侯趁势攻城，激战三日，斩土司级，平定叛乱。

捷报传回京师，萧桓在太庙祭祖，告慰列祖列宗：“南疆已定，勋贵之乱已平，祖宗基业可保。”

他望着神位，忽然想起元兴帝设免死铁券的初衷——“奖忠良”

，而非“护奸佞”

，心中一阵感慨。

平叛后，谢渊在南疆清查李穆余党，现有十余名镇刑司旧吏（李穆党羽）混入土司军中，充当谋士。

他下令“凡参与叛乱者，不论身份，一律按律处决”

，并贴出告示：“百姓若举报李穆旧部，查实后赏银五十两。”

短短一月，南疆百姓递诉状者逾千，揭“某吏曾替土司收粮”

“某官曾为叛军传递消息”

。

谢渊亲自审案，对老弱妇孺耐心询问，对负隅顽抗者依法严惩。

有叛军家属哭求：“是李穆逼我们的！

求大人开恩！”

谢渊道：“胁从者可免死，但需指证主谋，律法讲‘罪有轻重’，却不容‘知情不报’。”

李穆被押往琼州，沿途百姓骂声不绝，扔石子、泼脏水者络绎不绝。

他昔日的党羽早已四散，无人敢接济，只能在囚车中啃干饼，受尽屈辱。

行至岭南时，他望着南疆方向的烽火（平叛余火），忽然疯笑：“我以为勋贵权大，能遮天蔽日，原来在律法面前，什么都不是……”

谢渊收到押解官的奏报，对副手道：“流放不是目的，是要让天下人知‘无论身份多高，犯了法都要受罚’。”

他在风宪