钥匙在州县官手里，小的……”

话未说完，沈炼已从他怀中搜出钥匙，粮仓门被推开，里面只剩半袋霉的糙米，墙角却有新鲜的车辙印。

“说！

粮草藏去了哪里？”

谢渊将账册拍在他面前，“范本上写‘备精米两千石’，你的账册却记‘损耗一千五’，当玄夜卫是瞎子？”

孙瑾被两名玄夜卫缇骑按在雪地里，膝盖陷进半尺深的积雪，棉裤很快被冻成硬块。

他冻得嘴唇紫，上下牙床不停打颤，却仍梗着脖子嘶吼：“是天冷冻坏了粮草！

前几日风雪太大，粮仓漏了雪水，米都霉了！

与小的无关！”

唾沫星子混着雪粒喷在地上，很快结成细冰。

谢渊没说话，只是朝沈炼使了个眼色。

沈炼抬手示意，两名缇骑抡起工兵斧，对着马棚中央那块颜色略深的石板猛劈。

“哐当”

几声脆响，石板边缘裂开缝隙，缇骑合力撬开石板，一股混杂着霉味与米香的气息从地下涌上来——下面竟是个丈许深的暗窖，四壁用青砖砌成，里面堆满贴着“军粮”

朱红封条的麻袋，最上面几袋被挤破，白花花的米粒漏出来，在火把映照下泛着光。

“这是什么？”

谢渊弯腰拾起一张从麻袋间散落的纸片，是镇刑司的竹纸符验，泛黄的纸面上用小楷写着“天启二十八年冬，调昌平驿粮五百石至镇刑司”

，落款处盖着“镇刑司印”

的朱红方章，笔迹与昌平驿那张“缓供”

字条如出一辙。

他将符验举到雪光下细看，纸角还留着淡淡的墨痕，显然是同一人所书。

“王林在诏狱里手镣脚铐，写不了字，定是有旧部替他传信，这字条与符验的笔迹，怕是出自李嵩的管家之手。”

孙瑾的目光扫过暗窖里的粮草，又落在谢渊手中的符验上，那朱红印章像烧红的烙铁烫得他眼晕。

缇骑刚松开他一只手，他便猛地瘫在雪地里，双手插进积雪里，喉咙里出呜咽：“我说……我说！

是李嵩的管家王福，三日前夜里来的，骑着黑马，裹着灰披风，塞给我五十两银子和这字条……”

他浑身抖，声音抖得不成调，“他说王大人在诏狱里等着看大军断粮，只要撑到北元援军过黑风口，咱们的人里应外合，大军必退……还说事成后让我去通州当驿丞，不用再守这破驿站……”

话未说完，已被冻得说不出话，只剩牙齿打颤的脆响。

中军大帐的炭火烧得正旺，却暖不透帐内的寒气。

萧桓握着笔，笔尖悬在给边军家眷的回信上，信纸是糙纸，上面写着“朕已亲率大军北上，不日便至大同，勿念”

，可“勿念”

二字迟迟未落笔，笔尖在纸上悬着，抖出细小的墨点。

“报——延庆驿捷报！”

谢渊的信使掀帘而入，寒气裹着雪粒扑进帐内，炭火星子猛地一跳。

萧桓接过密报，展开时指腹蹭过孙瑾的供词，看到“李嵩管家传信”

“北元援军”

等字眼，指节猛地攥紧，信纸被捏出深深的褶皱。

“李嵩倒是对王林忠心耿耿。”

他冷笑一声，将信纸狠狠揉成一团，砸在案上，纸团滚到舆图边，沾了点墨迹，“传朕旨意：镇刑司旧部李嵩革职下狱，查抄家产，所有往来书信、账册一律封存；与他勾结的驿丞，不必押回京，全部戴枷随军，让他们亲眼看看大军如何破北元，如何清奸佞！”

李德全捧着暖炉进来，见萧桓脸色铁青，低声道：“陛下息怒，刚收到昌平驿外传来的消息——沿途百姓听闻驿站扣粮，自推着独轮车来送粮，有老丈揣着自家晒的干菜