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《大吴会典?玄夜卫规制》载：“玄夜卫‘掌巡查缉捕、密探奸邪’，凡‘宫闱秘事、边镇异动、臣僚阴私’皆需密报。

密信传递需‘用蜡封、加暗记’，经‘三校复核’方可呈帝。

诏狱羁押重犯，需‘三重看守’：玄夜卫外守、镇刑司内监、锦衣卫轮值，‘非奉旨不得探视’，传递物件需‘拆验无虞’，违者以‘通敌’论罪。

密信涉案者，帝可‘秘而不宣，待时处置’，此为‘宸机独断’之权。”

寒狱深牢锁罪臣，暗丝犹可通胡尘。

一封密语藏奸计，万里玄夜探伪真。

袖里乾坤凝帝怒，阶前风雨动朝臣。

莫轻霜雪埋忠骨，自有丹心照史臣。

德佑二十九年十一月十九，诏狱的寒气比往日更甚。

这座深埋在皇城根下的牢狱，石墙缝隙里结着薄冰，潮湿的霉味混着刑具的铁锈味，弥漫在每个角落。

王林被关押在最深处的“天字牢”

，手脚镣铐连着墙桩，沉重的铁链每动一下都出“哐当”

的钝响，却掩不住牢门外隐约的私语——那是镇刑司的旧部在轮岗时，用暗号传递消息。

亥时三刻，一名身着灰衣的狱卒提着食盒走过回廊，腰间的钥匙串叮当作响。

经过天字牢时，他脚下“不慎”

滑了一下，食盒摔在地上，窝头滚了一地。

趁看守弯腰捡拾的间隙，他飞快地将一枚指甲盖大的蜡丸塞进墙角的砖缝，又用靴底蹭了蹭积雪掩盖痕迹，这才低着头匆匆离去。

这一切，都被廊柱后隐蔽的玄夜卫暗哨看在眼里——那是沈炼布下的“天眼”

，自王林入狱后，诏狱的每个角落都在监控之下。

三更的梆子声刚过，京师的积雪已没过脚踝，沈炼的靴底踩在都察院衙署的青石板上，出“咯吱咯吱”

的轻响，雪沫顺着披风下摆簌簌掉落。

他推开衙署大门时，一股寒气裹挟着烛火的暖光扑面而来，案前的谢渊正伏在灯下，手中的朱笔悬在账册上方，似乎在思索着什么，连有人进来都未察觉。

“大人。”

沈炼的声音压得极低，带着室外的寒气，却足以让谢渊回过神。

谢渊抬头时，眼底的血丝在烛火下格外清晰，案上摊开的北疆军粮账册堆得半尺高，最上面那本的边角已被他反复摩挲得起了毛边，烛火跳动间，可见他鬓角新添的白在灯光下泛着霜色。

“盯了三天，终于有信了。”

沈炼说着，解披风时动作极轻，生怕带起的风惊扰了这份凝重，披风上的雪沫落在青砖地上，瞬间融成一小片水渍，映着烛火的光晕。

他从怀中取出一个锦缎小盒，锦缎是玄夜卫特制的防雪料子，边角绣着极小的“夜”

字暗纹。

打开盒子，一枚鸽卵大的蜡丸静静躺在其中，表面冻着一层薄冰，需用指腹焐片刻才能看清上面的纹路——那是镇刑司独有的“蛇形暗记”

，鳞片的纹路细如丝，非王林的心腹绝难仿造。

“亥时三刻，天字牢墙角砖缝里起获的。”

沈炼指尖轻点蜡丸，“送蜡丸的狱卒叫刘三，是王林入镇刑司时带的旧人，被暗哨当场拿下，这会儿正在诏狱的‘醒酒房’里等着再审。”

谢渊放下朱笔，指尖在账册上的“王林”

二字上轻轻一顿，才伸手取过蜡丸。

入手冰凉坚硬，仿佛冻着彻骨的寒意，他取过案头的银镊——而非寻常银簪，这是玄夜卫验密信的规矩，怕金属划痕破坏暗记——小心翼翼地挑开蜡壳。

蜡屑簌簌落下，里面露出一卷细如丝的麻纸，展开时需屏住呼吸，生怕稍一用力便会扯碎。

麻