显然是从火盆里抢救出来的。

“张万仓……”

萧桓的声音沉了沉，想起去年冬衣案的卷宗里见过这个名字，“他是李穆妻弟张通判的表亲，朕记得当时查他以次充好，还是李穆在朕面前保的他，说‘商贾逐利难免’。”

他捏紧密报，指节泛白如霜，“原来不是逐利，是勾结贪腐！

王林每月五千两，一年六万两，这银子分明是军粮换来的血钱！”

谢渊躬身道：“据玄夜卫暗哨回报，张万仓的商队打着‘送药材’的幌子，实则用樟木箱装银，每箱五十锭，路引上盖着威远伯府的朱印，沿途关卡见印不敢查验，直接放行入镇刑司。

汇通钱庄的掌柜是李穆远房表叔，所有赃银都存在那里，账目用暗号记录，‘晋’代表山西，‘月’代表五千两。”

萧桓猛地一拍御案，龙纹镇纸被震得跳起寸许，案上的茶杯晃了晃，茶水溅在密报上，晕开一小片水渍。

“朕就知道王林死得蹊跷！”

他的声音带着雷霆之怒，目光扫过密报上“颈骨二次断裂”

的尸检记录，“哪里是畏罪自尽，分明是被同伙灭口，怕他供出幕后之人！”

“传旨！”

萧桓站起身，常服的下摆扫过案边的奏折，“户部即刻派精于查账的主事，持朕手谕彻查汇通钱庄，所有账册、银箱一律封存！

玄夜卫指挥使沈炼率暗哨暗中协助，若遇阻挠，可先斩后奏！”

他顿了顿，目光转向山西方向，“再给沈炼传密信，让山西暗哨严密监视张万仓，加派护卫守太原城门，不许他以任何名义离开太原，违令者格杀勿论！”

谢渊躬身领旨，双手接过圣旨时，见萧桓的指尖仍在微微颤——那是震怒，也是痛心。

他刚要转身，萧桓却又唤住他，声音压得极低：“王林的账册残页上，还有‘兵部’二字，虽然被烧得只剩半个‘兵’字，但墨色与‘晋商张’一致。”

谢渊心头猛地一震，手中的圣旨差点滑落——兵部尚书赵庸是李穆的同年，去年“冬衣采办”

的批文就是他签的，若他也牵涉其中，这贪腐链就从地方延伸到了中枢，查起来更难了。

“陛下圣明。”

谢渊稳住心神，沉声应道，“臣这就告知沈炼，凡查案涉及部院官员之处，无论职位高低，必先密报陛下，候旨再行处置，绝不敢擅动。”

他知道萧桓的顾虑——兵部掌军务，若尚书涉案，恐动摇军心，必须慎之又慎。

萧桓点点头，目光重新落回《大同卫舆图》，指尖在“大同城”

上重重一点：“告诉沈炼，查账册、抓奸佞都要快，但绝不能惊动军务，更不能让北元知道朝廷内乱。

边军还在等着援兵，朕不能让他们在寒风里心寒。”

谢渊领旨退下时，晨光已透过窗棂照进御书房，将萧桓的身影拉得很长。

案上的密报在风中轻轻颤动，仿佛在诉说着那些藏在银箱里的龌龊，和边关将士未凉的热血。

这场始于粮册的查案，已悄然触碰到更危险的漩涡，而他们必须在风浪中站稳脚跟，才能还边军一个公道。

午时的日头正烈，晒得青石街道白，连风都带着热气，卷着尘土扑在人脸上。

汇通钱庄的黑漆大门紧闭着，门环是鎏金的，擦得锃亮，门楣上的金字招牌“汇通钱庄”

在阳光下闪着油光，晃得人睁不开眼。

台阶上的青苔被踩得只剩零星几点——显然平日来的都是权贵，寻常百姓连门都不敢靠近。

户部主事周大人带着衙役站在门前，手里捧着萧桓的手谕，黄绸封皮在阳光下格外显眼。

他刚要再次叩门，黑漆大门“吱呀”

一声开了条缝，掌柜刘德海探