司驿馆，第二天空箱返回，里面的银子十有八九入了王林的腰包。”

“官官相护，果然如此。”

谢渊冷笑一声，指节捏得白，“李穆用威远伯府的印信掩护粮商偷税运银，粮商把贪来的军粮款分给王林，王林扣压边报遮掩亏空，这链条环环相扣，缺一不可。

王林现在死了，张万仓和李穆必定慌了神，定会销毁账册、转移赃银。”

沈炼的指尖点在密报上的“汇通钱庄”

四字，那里被暗哨画了个圈：“暗哨查到，张万仓的银子都存在这家钱庄，掌柜是李穆的远房表叔，姓刘，平日只认威远伯府的帖子。

钱庄后院有密道通李穆的私宅，上个月暗哨见刘掌柜深夜带银箱从密道进去，天亮才空着手出来。”

他话锋一转，声音压得更低，“但汇通钱庄不好查，门口有镇刑司的番役守着，后院还有李穆的家将巡逻，硬闯会打草惊蛇，反而让他们把账册藏得更深。”

谢渊看着路线图上的标记，目光落在“户部”

二字上，忽然有了主意：“明日我去见陛下，奏请彻查山西粮商偷税漏税，借户部查税的名义去查钱庄账册，你们带暗哨暗中配合，见机行事。”

他看向沈炼，眼神里带着全然的信任，“玄夜卫的暗哨得盯紧张万仓在京师的落脚点，还有李穆的妻弟张通判，他们若有转移账册、银箱的迹象，不必请示，即刻拿下，人赃并获才最有说服力。”

沈炼抱拳领命，忽然想起勘验现场时的细节，从袖中掏出片碎布：“对了，王林‘自尽’前，曾让小太监去取‘晋商张的信物’，小太监被咱们拦下时说，信物是个木盒，上面刻着‘和’字。

但搜查值房时没找到木盒，暗哨见李穆的管家在镇刑司外鬼鬼祟祟，恐是被他们抢先一步拿走了。”

谢渊接过碎布，那是从王林袖口扯下的，上面沾着淡淡的龙涎香——正是镇刑司的值房香。

他将碎布攥在掌心，指尖传来粗糙的触感：“那木盒定是李穆与王林勾结的铁证，或许藏着分赃的明细，甚至……牵扯更多人。”

油灯的灯芯爆出个火星，将两人的影子投在墙上，忽长忽短。

沈炼看着谢渊眼中的决心，将绣春刀的刀鞘握得更紧：“暗哨已盯着李穆的管家，只要木盒露面，定能截住。”

谢渊点头，目光转向窗外的夜色，那里藏着无数双眼睛，有贪婪，有恐惧，更有他们必须揭开的真相。

这场查案之路，才刚刚开始，而暗处的网，早已张开。

次日卯时，天边刚泛起鱼肚白，御书房的烛火却已燃了大半。

萧桓身着常服，正对着墙上的《大同卫舆图》出神，图上用朱笔圈着“阳和堡”

“天成寨”

的位置，旁边批注着“粮尽待援”

四字，墨迹已有些干——那是昨夜他亲手所写。

案上堆着未批的奏折，最上面一封是周毅半个月前的请粮奏疏，此刻看来字字泣血。

“陛下，谢御史求见。”

李德全的声音刚落，谢渊已捧着密报快步而入，青袍的前襟沾着晨露，袖中露出半截玄夜卫的密报封皮。

他将密报在御案上展开，动作沉稳却难掩急切：“陛下，玄夜卫查到王林与山西粮商张万仓往来密切，这是账册残页、商队路线图，还有汇通钱庄的银钱流向记录。”

萧桓的目光落在密报上，先映入眼帘的是那张《商队路线图》，图上用墨笔标着从太原到京师的驿道，每个驿站旁都注着“镇刑司驿馆歇脚”

“威远伯府印信放行”

的字样，朱砂点的“汇通钱庄”

格外刺眼。

他指尖抚过“每月初五银五千两”

的账册残页，墨迹里还沾着未烧尽的纸灰，