死囚的案子，不到半年就被安了个‘办事不力’的罪名，贬去了云南烟瘴之地。”

老御史叹了口气，浑浊的眼睛里满是无奈，“大人，水太深，咱们睁只眼闭只眼，混个平安就好。”

谢渊望着正堂里那些散漫的同僚，又看了看案头堆积的卷宗——那些卷宗里藏着多少百姓的冤屈？他握紧了拳，指节泛白：“周御史，都察院是天子耳目，要是连咱们都闭着眼，百姓的冤屈往哪儿诉？”

他的声音不高，却带着一股不容置疑的坚定。

那时的镇刑司正是气焰嚣张之时，仗着是皇帝亲设的特务机构，直接对皇帝负责，连都察院都不放在眼里。

他们豢养爪牙，勾结朝臣，江南盐商张万成被诬陷“私通倭寇”

的案子，就是镇刑司千户刘忠一手操办的，目的是侵吞张家的盐引。

谢渊上任第三天，就从积案中翻出了这个案子，卷宗里的“供词”

墨迹崭新，与“入狱时间”

明显不符，证人名单上的名字，有一半早已过世。

“谢大人倒是有胆量。”

刘忠派来的人将一箱金银摆在谢渊案头，箱子打开时，金元宝在烛火下闪着刺眼的光，“这案子牵连甚广，连户部张侍郎都点了头，大人何必自讨苦吃？”

谢渊瞥了一眼那箱金银，又看了看卷宗里张万成妻儿的鸣冤状，纸上的字迹早已被泪水洇得模糊。

他合上箱子，冷冷道：“回去告诉刘千户，本宪的案头只放卷宗，不放脏钱。

他办的龌龊事，本宪管定了。”

当晚，谢渊带着玄夜卫校尉直闯诏狱，提审张万成。

诏狱阴森潮湿，张万成戴着沉重的镣铐，见到谢渊时，枯槁的脸上突然有了光：“谢大人，草民是冤枉的！”

他断断续续说出实情——刘忠逼他交出盐引，他不从，便被诬陷通倭。

谢渊连夜核对卷宗，现所谓的“通倭书信”

笔迹与张万成平日书信截然不同，证人也都是镇刑司的爪牙。

顺着线索往下查，竟查到了户部侍郎张谦——张谦是魏庸的门生，每年都从刘忠那里分润盐引之利。

消息传到魏庸耳中，这位三朝元老在朝堂上拍了案：“谢渊刚愎自用，竟敢插手镇刑司要务，分明是藐视皇权！”

他身后的门生纷纷附和，朝堂上一时火药味十足。

谢渊却捧着卷宗，从容上前，将张谦与刘忠往来的书信、分赃的账目、假证人的供词一一呈上：“陛下，张侍郎与刘千户勾结，诬陷良民，侵吞盐引，证据确凿，若不严惩，国法何在？民心何安？”

他连续三日在朝堂据理力争，连萧桓都被他的执着打动，最终下旨：张谦革职下狱，刘忠处斩，张万成平反昭雪。

“那时候啊，衙门前的青石板都长青苔了，连卖茶水的小贩都不愿来。”

谢渊笑着对老王说，指尖无意识地摩挲着“清风石”

的边缘，“你还记得吗？头一年冬天，我让御史们下乡查灾，有位御史收了地方官的绸缎，回来还跟人炫耀，被我当场摘了乌纱帽，那时多少人背后骂我不近人情。”

老王点点头，那段日子他记得清楚。

谢渊不仅严查同僚，更改革了都察院的规矩：规定所有案卷必须“一月一结，三月一清”

，逾期未结的，御史要亲自到都察院说明缘由；御史巡按必须“轻车简从，自带干粮”

，地方官不得设宴招待，回来后要提交“巡按实录”

，详细记录灾民的衣食、田亩的收成，甚至要附上百姓的签名画押。

起初不少御史抵触，说他“小题大做”

，可渐渐地，看到查回来的冤屈得以昭雪，看到百姓送来的感谢信堆满了衙署，大家的态度也变了