的‘孝敬’可不少，我这就带人去‘保护’你，看他谢渊敢动镇刑司的人？”

沈万山这才定下心，连夜将抢来的民女藏到密室，又把账本上的“强占田亩”

改成“自愿典押”

，用的正是镇刑司特制的硫黄墨。

次日清晨，谢渊带着玄夜卫包围沈府时，沈万山正和王彪在正厅喝茶。

“谢大人擅闯民宅，是何道理？”

沈万山故作镇定。

谢渊没理他，径直走向后院密室，赵勇很快从里面带出了哭哭啼啼的李氏和另外三名女子。

“人证在此，你还有何话说？”

谢渊指着墙角的账本，“把账册拿来！”

沈万山心中一紧，王彪却拔刀出鞘：“谢渊！

沈乡绅是朝廷备案的乡绅，你无权查他的账册！”

谢渊冷冷盯着王彪：“镇刑司千户公然包庇乡绅，是想抗旨？”

他扬了扬手中的密信，“这是张敬给你的信，说‘务必拦住谢渊’，要不要念念？”

王彪的刀“当啷”

落地，玄夜卫一拥而上将他按住。

谢渊拿起账册，用识墨石轻轻一擦，“自愿典押”

四字下立刻显出“强占田亩”

的字迹，墨迹青黑，正是硫黄墨的痕迹。

“沈万山，你用镇刑司的墨篡改账册，以为能瞒天过海？”

查案半月，谢渊在堆积如山的卷宗里终于理出了沈万山案的全貌：强占西湖沿岸万亩民田时，用的是“自愿典押”

的假文书，硫黄墨掩盖下的真实字迹，记录着“每亩只付铜钱三枚”

的掠夺；逼死的七家佃户，有三家是因反抗被私刑拷打致死，尸骨就埋在沈府后院的桃树下；贪污的三万两河工款，竟被他用来在苏州买了三座园林，账册上却写着“捐助文庙修缮”

；更与张敬、王彪约定“每抢一户民女，分润银五十两”

，赈灾银五千两被他们以“防潮损耗”

的名义私分，账本上的水渍里还能看出被篡改的痕迹。

公审那日，杭州府衙外的青石板路上跪满了百姓，天刚亮就有人带着干粮赶来，连墙头上都爬满了孩子。

沈万山、张敬、王彪等人被玄夜卫押上堂时，镣铐拖过地面的“哗啦”

声，惊飞了檐下的燕子。

谢渊端坐堂上，案头摆着硫黄墨账册、私刑工具、埋尸地契三样证物，声音透过公堂的梁柱传遍街巷：“沈万山强占民田、草菅人命，斩立决；张敬包庇纵容、贪墨赈灾银，流放三千里；王彪滥用职权、分赃枉法，革职下狱，永不录用！”

话音刚落，百姓中爆出震天的欢呼，有白苍苍的老人对着公堂磕头，额头磕在青石板上“咚咚”

作响；有年轻媳妇抱着孩子，泪水顺着脸颊淌进衣襟，嘴里反复念着“我男人的冤屈昭雪了”

；连墙头上的孩子都跟着喊“谢大人好”

，清脆的童声混着成年人的哽咽，在春日的阳光下漫散开。

李老汉拄着拐杖挤到前排，望着被押下堂的沈万山，老泪纵横：“我们终于有活路了！”

结案后的第三日，浙江乡绅们聚在西湖边的湖心亭，商议着要给谢渊立块“青天在世”

的金匾。

为的老乡绅周明轩是前明举人，须皆白，手里捧着张描金的牌匾图样，对众人道：“谢大人为浙江除了这只吃人的恶狼，咱们若不表表心意，良心难安。”

几个曾被沈万山欺压过的小乡绅纷纷附和，当即凑了二百两银子，请杭州最好的银匠打造金匾。

五日后，周明轩带着三个举人，捧着沉甸甸的金匾来到驿馆。

此时谢渊正在书房核对还民田的清单，案头摊开的田契上，每一张都