案子，"

瞥了眼地上的冰屑，"

就交给镇刑司和宗人府会审吧。

"

这是要将他排除在外，谢渊攥紧了拳头，官场上的盘根错节，比他想象的更可怕。

谢渊假意应承，指尖却在通政司参议手心写了个"

查"

字。

参议心领神会，借口更衣离席——他要去抄录代王府的往来信件。

谢渊则拖住缇骑，故意与佥事争论《大吴律》的条文，眼角余光却看着宗人府的人扶着代王从侧门离开，靴底沾着的冰泥里，混着与马厩相同的铁砂。

侍婢悄悄塞给谢渊一张纸条，上面画着冰窖的方位。

谢渊将纸条藏入冠，突然提高声音："

既然要会审，"

目光扫过众人，"

这冰窖里的东西，总该清点清楚吧？"

佥事的脸色变了，他显然不知道冰窖里还有别的秘密。

谢渊不等佥事反应，带着都察院的随从直奔冰窖。

铁链锁着的木门上，果然有飞鹰纹的烙印。

谢渊拔出佩刀劈开锁链，寒气扑面而来，里面整齐地码着数十个木箱，箱角印着"

泰和号"

——正是代王长史提到的瓦剌商号。

佥事追进来大喊："

私闯王府禁地，你担待得起吗？"

谢渊掀开最上面的箱子，里面是整整齐齐的盐引，每一张都盖着户部的朱印，却没有编号。

"

无编号盐引，"

谢渊的声音在冰窖里回荡，"

按律当斩，你说我担待得起吗？"

户部侍郎突然冲进来，脸色惨白："

这是这是去年失盗的那批盐引！

"

他的指节在箱沿上颤抖，"

当时报了案，镇刑司说查不到踪迹"

谢渊冷笑，查不到才怪，分明是监守自盗。

他拿起一张盐引，背面用朱砂写着"

周"

字，笔迹与马槽刻字如出一辙。

冰窖深处传来滴水声，谢渊循声走去，现角落藏着个暗格，里面是瓦剌的兵符，上面的飞鹰纹比盐引上的更精致——显然是官方制式。

这说明瓦剌与镇刑司的勾结，早已不是私下交易，而是涉及军防的叛国大案。

一名缇骑突然跪地，甲叶碰撞出脆响："

大人饶命！

"

他哭诉自己是被胁迫的，"

冯指挥使说，只要看管好盐引，就升我做百户。

"

其他缇骑面面相觑，佥事拔剑要杀他，被谢渊一脚踹倒："

抗拒都察院查案，形同谋逆！

"

越来越多的缇骑放下兵器，他们大多是被镇刑司强征的，早就心怀不满。

谢渊让他们看守现场，自己带着盐引和兵符回到宴会厅，官员们看着这些证物，终于有人开始交头接耳，讨论如何向朝廷表忠心。

谢渊将盐引和兵符封存，带着通政司参议的证词和侍婢的供词，连夜赶回都察院衙署。

掌灯疾书时，笔尖划破纸张——他要在代王和冯指挥使运作之前，将证据呈到御前。

窗外的雪越下越大，仿佛要掩盖这京城的污秽。

书吏提醒他："

大人，镇刑司在宫里的势力盘根错节，"

忧心忡忡，"

怕是奏折递不到陛下案前。

"

谢渊蘸了蘸朱砂，在奏折末尾盖上"

都察院印"

："

有此印在，谁也扣不下。

"

这是都察院的特权，遇重大案件可