卷语

《大吴都察院志》载："

风宪之职，在纠劾不法，肃正朝纲。

"

德佑十四年秋，镇刑司掌印太监王真阴鸷一笑，看着手中的奏疏，笔尖在"

专擅威福"

四字上重重划过。

窗外，都察院的獬豸旗在风中猎猎作响，却掩不住暗室里银钱交割的叮当声——一场以言官为刀、以弹劾为饵的权谋大戏，正围绕着治河能臣谢渊悄然上演。

死且不自觉，其余安可论。

昨宵凤池客，今日雀罗门。

骑虎不敢下，攀龙忽堕天。

险心修古道，老貌逼新年。

赫赫谁垆冶，期予铸镆铘。

安知北溟水，终日送抟风。

镇刑司密室烛影摇红，王真将一叠银票推向前来的御史陈松年，票面上"

万源号"

的暗纹在火光中若隐若现："

陈御史弹劾谢渊的奏疏，可曾想好案由？"

他指尖划过案头的《河防图》，犀角所指处正是去年处决的贪吏埋骨地。

陈松年的手指在袖中掐出月牙，盯着银票上的数目："

铁犀镇河一事，可做文章。

"

他想起谢渊查料时的眼神，比验粮锤更锋利，"

说他媚俗惑众，铸铁犀劳民伤财。

"

话音未落，镇刑司缇骑已将一匣匠人血书推到他面前——那是威胁，亦是封口。

密室的青砖缝里，卡着半片残纸，上有去年被灭口的仓吏字迹："

谢大人验粮，锤锤见真章。

"

王真靴底碾过残纸，嘴角勾起冷笑：言官的笔，终将成为诛杀能臣的刀。

早朝钟声未歇，陈松年的弹劾疏已摆在德佑帝案头。

"

谢渊巡抚山东，铸铁犀十九尊，每尊耗银千两，"

他的象牙笏板叩在丹陛上，惊起梁间燕雀，"

且令匠人刻名于犀腹，分明是树立私恩，媚俗惑众！

"

谢渊的官靴刚踏上台阶，便觉殿中气压凝滞。

他望着陈松年颤抖的指尖——那是数日前在料场见过的、触碰镇刑司密信的手。

"

陛下，铁犀腹内所刻，乃十七州县灾民姓名，"

他展开随身的验粮锤，锤头凹痕里嵌着曹州沙粒，"

每尊铁犀耗银，皆有物料账册可查。

"

德佑帝翻开奏疏，墨香中混着淡淡龙涎香——镇刑司专用的熏香。

当看到"

铸铁犀如铸神像，有违太祖节俭之训"

时，目光忽然定在谢渊袖口的补丁上：那是用治河图残片缝的，边缘还留着去年决口处的泥渍。

亥初刻，都察院后堂传来叩门声。

老河工李二柱被玄夜卫搀着进来，腿上刑伤还在渗血："

大人，他们逼俺们指证铁犀用了镇河神咒"

他怀中掉出半块铁犀残片，犀角缺口处刻着"

李铁牛"

三字——那是他侄子的名字，去年被镇刑司灭口。

谢渊的验粮锤重重砸在案上，惊飞烛花："

神咒？"

他展开匠人血书，三十七枚指印按在永丰县桑皮纸上，"

每尊铁犀用多少铁砂、多少工匠血，这里都记着！

陈御史说耗银千两，可知道每两银子都经灾民之手画押？"

窗外骤雨突至，雨点打在铁犀形的檐角上，出清越声响。

李二柱忽然想起，去年今日，谢大人正是顶着这样的暴雨验堤，靴底磨穿仍不肯下堤。

他抹了把泪，从齿间取出半片密