画皮，露出里面触目惊心的罪行。

虎娃蹲在角落，捡起一粒混在米中的麦仁。

这粒麦仁让他想起家里的麦田，想起爹说过的"

仓粮济民劳"

——原来百姓的劳，都成了贪官的粮，而谢大人的验粮锤，就是要砸开这吃人的粮仓，让阳光照进每一个角落。

三法司会审时，虎娃娘抱着李二柱的腿骨跪下，骨茬处的仓粮灰簌簌掉落："

这是给镇刑司运粮时被打断的"

展开的残页上，血字与焦痕交织成河工号子的旋律。

王真的惊堂木悬在半空，他认得那血——去年冬天，正是这血染红了镇刑司的缇骑刀，刀刃上还刻着"

河防"

二字，此刻却成了控罪的铁证。

谢渊呈上铁犀腹内的匠人账册，每一页都有血书的名字与手印。

当念到"

李铁牛"

时，虎娃突然冲上堂，指着王真："

就是他！

说俺爹唱妖歌，打断了他的手"

孩子的哭声，让公堂上下皆闻，那些被镇刑司掩盖的真相，终于在歌谣的旋律中浮出水面。

王真的冷汗浸透官服，他看着残页上的"

铁犀镇河妖"

，忽然现铁犀的轮廓与谢渊的身影重合。

那些他以为能烧毁的歌谣，此刻化作千万把验粮锤，砸向他的贪腐帝国，而他终于明白，民心所向，便是最坚固的堤防。

李二柱躺在草席上，指尖摩挲着谢渊送来的铁犀小像，犀角缺口正好卡住他的断指。

阳光穿过苇席缝隙，在小像上投下细密的影子，像极了大堤上铁犀的纹路。

"

虎娃，给爷爷唱那歌"

沙哑的号子声中，他仿佛又看见铁牛抱着石料跃入洪流，水面上漂着半片写着歌词的荷叶，荷叶上的水珠倒映着铁犀的轮廓。

虎娃的歌声响起时，李二柱感觉断指传来微暖，就像铁牛在天之灵的回应。

小像腹部的刻字虽小，却清晰刻着"

河工李二柱"

，这是谢大人特意叮嘱匠人刻的，让每个河工都能在铁犀身上找到自己的名字，就像歌谣里唱的，这堤坝是千万人用命筑成的。

远处传来堤边的锤声，李二柱知道，那是新的堤坝在加固。

他望着小像，忽然觉得它不再是冰冷的铸铁，而是千万河工的血肉所化，就像歌谣永远不会断绝，这守护百姓的铁犀，将永远矗立在黄河岸边。

聚文斋重新开业那日，王老头在曲本封面添了行小字："

谢公护的不是河，是咱肚里的粮。

"

各地寄来的麦穗堆满柜台，有位老妇人附的纸条被贴在墙上："

这是俺儿在工地上省下的麦种，说是要种在谢大人的歌里。

"

新刻的木板浸过黄河水，每翻一页都有泥土的清香，夹杂着淡淡的血腥味，那是刻工们磨破手指留下的。

虎娃跟着娘来买书，看见曲本里夹着的麦种，突然想起爹刻木板时说的："

歌里每粒粮，都是咱的汗珠子。

"

他小心翼翼地将麦种收进陶罐，准备带回大堤播种，让这些带着歌谣的种子，在黄河岸边生根芽，就像谢大人的故事，在百姓口中代代相传。

王老头看着络绎不绝的购书人，现许多人带着残页来补全。

他忽然明白，镇刑司能烧书坊，却烧不掉百姓心中的歌；能打断刻刀，却断不了传承的笔。

新刻的版子在阳光下泛着光，那是用民心作墨，用血泪作刀，刻下的永不磨灭的丰碑。

镇刑司缇骑走过堤边，虎娃正带着孩子们唱新改的词："