的记号吧？"

王顺的颤抖突然加剧，像是被抽走筋骨般瘫在地上："

今年中秋，长史把我妻儿扣在府里说要把三岁的虎娃扔进熔蜡炉"

"

所以你改了驿站账册。

"

谢渊翻开《驿传收支簿》，笔尖停在"

草料费二百两"

处，对着烛光侧过纸页，"

熔蜡炉维修银的笔痕还在下面，"

声音陡然冷如刀锋，"

《大吴会典》卷四十二，"

指腹碾过被篡改的墨迹，"

公文篡改初犯杖一百，再犯充军。

你第一次改调令，第二次改密信记录，"

第三次，该是充军还是枭？"

当按察司的空白公文拍在王顺面前时，他的视线正落在谢渊腰间的紫铜关防上。

"

写供状。

"

谢渊的声音混着窗外的风雪，"

从三年前盖废印续任，到镇刑司张百户每月初三、初七、十五来取密信，"

抽出《驿传管理条例》中夹着的频次表，"

每次用的山西都司印，"

敲了敲条例末页的废印清单，"

都在缴销名录的第三列。

"

王顺抓过狼毫的手突然停住，像是想起什么般凑近："

吏部考功司王主事收了晋王的银子，把我的考成评语"

"

《考成簿》需要三方会签。

"

谢渊截断他的话，将供状按在《税粮实征册》上，"

你改的账册用纸比原件薄两寸，"

抽出《户部用纸规制》，"

而考功司今年贪墨的证物，"

指节划过纸页边缘的胶水痕迹，"

正是这种潞州劣质桑皮纸。

"

值房陷入短暂的寂静，唯有烛芯爆响和王顺急促的喘息声。

当他终于开始供述时，谢渊的狼毫在宣纸上疾书，偶尔抬头核对《驿传管理条例》的条款，笔尖落下时带着不容置疑的力度。

窗外玄夜卫换岗的梆子声传来时，谢渊忽然指着供状上的"

晋"

字密号："

驿站地窖的假印，"

他翻开《官印铸造规制》，"

用的是娘子关的红胶土吧？"

王顺猛地抬头，眼中闪过惊恐："

大人怎会"

"

规制第三条。

"

谢渊指了指窗外的山岩，"

私铸官印必用本地红胶土，"

顿了顿，"

而你的供状，"

将写满字迹的宣纸收入宗卷，"

会让三法司顺着红胶土的矿脉，找到所有私铸工坊。

"

墨汁在砚台里泛起涟漪，王顺盯着谢渊整理宗卷的动作——那些供状被郑重夹在《驿传条例》与《大明会典》之间，像一片不起眼的叶，却在烛火下投出锋利的影子。

他忽然想起晋王长史的话："

御史都是纸老虎。

"

此刻看着谢渊在烛光下挺直的脊背，终于明白有些御史，是用律法磨成的刀。

"

大人为何留我活口？"

话出口才惊觉声音沙哑。

谢渊吹灭油灯的动作顿了顿，关防的铜扣在黑暗中泛着冷光："

杀你，晋王府会说我灭口。

"

他的声音从阴影中传来，"

留你，"

指尖划过宗卷封条，"

留的是从驿丞调令到考成舞弊的证据链——"